Глава 1

Женщина напротив только фыркнула, когда я с чувством шмякнула ручку на стойку. Ее не волновало, что я в ярости, что стою в этой несчастной очереди больше часа, что не могу продлить водительские права и зарегистрировать машину на свое имя. Мне до смерти надоело решать проблемы через Дженкса и Айви, но «демон», как вид, не значился в форме.
Утро пятницы в офисе ДАТ (Департамент Автомобильного Транспорта). Боже! О чем я только думала?
«Смотрите!»-сказала я, размахивая выцветшей фотокопией бумаги. «У меня есть свидетельство о рождении, диплом об окончании средней школы, моя старая лицензия и читательский билет в библиотеку. Я стою прямо перед вами. Я человек, и мне нужна новая лицензия на вождение, а также регистрация моего автомобиля!» Женщина жестом указала на следующего парня в очереди, седеющие волосы и отсутствие макияжа только добавляли ей скучающий вид. Я уставилась на опрятного вера в деловом костюме, который подошел ко мне сзади слишком близко и он, нервничая, отошёл назад. Служащая посмотрела на меня поверх своих очков и облизала зубы. «Я сожалею»,- сказала она, наконец, щелкнув по клавиатуре и открывая новый экран. «Вас нет в системе ни под понятием «ведьма», ни под кем-нибудь ещё.» Она покосилась на меня. «Вы в списке мертвых. Но вы живы, не так ли?» Дерьмо на тосте, может это стать ещё хуже? Расстроенная, я передвинула сумку на плече повыше. «Нет, но я могу достать наклейку мертвый-вамп и продолжать жить?»-спросила я, и вер позади меня нетерпеливо откашлялся. Она поправила свои очки с толстыми стеклами на место, где им положено быть. «Вы вампир?» сухо cпросила она, и я сгорбилась. Нет, я, явно, не вампир. Судя по всему, я была похожа на ведьму. Длинные, вьющиеся рыжие волосы; среднего телосложения; среднего роста; со склонностью к ношению кожаной одежды, когда ситуация того требовала, а иногда, когда и не требовала. Еще несколько месяцев назад я бы назвала себя ведьмой, но когда выбор встал между ведьмой с лоботомией и свободным демоном ... я выбрала статус демона. Я и не знала, что они и всё остальное заберут тоже. У демонов не было прав по эту сторону лей-линий. Боже, помоги мне, если я должна попасть в тюрьму за болтовню – у меня, очевидно, меньше прав, чем у пикси, и я устала от этого. «Я не могу вам помочь, мисс Морган»,-сказала женщина, поманив человека, стоящего за мной, вперед. Он оттолкнул меня в сторону, вручив ей свою форму и старую лицензию на вождение.
«Пожалуйста!»-сказала я, когда она, проигнорировав меня, наклонилась к своему экрану. Рядом со мной человек занервничал, и пряный аромат вера начал усиливаться.
«Я только что купила машину»,-сказал я, но было очевидно, что наше свидание окончено. «Мне нужно, её зарегистрировать. И возобновить свою лицензию. Чтобы добраться до дома!»
Мне не нужно было, для этого у меня есть Вэйд, но эта ложь не кому не навредит. Женщина, посмотрела на меня скучающим взглядом, когда мужчина взял одну минуту, чтобы подписать свой чек. «Вы в списке мертвых, мисс Морган. Вы должны пойти в отдел социального обеспечения и исправить это там. Здесь я не могу вам помочь».
«Я пробовала это». Мои зубы сжались, а человек перед стойкой заерзал, когда мы оба боролись за место на изношенном ковре. «Они сказали, что мне необходимо действующее водительское удостоверение от вас, заверенную копию из моей страховой компании, и заверенную судом форму о моём видовом статусе, прежде чем они даже будут говорить со мной, а суд не даст мне статус, потому, что я в списке мертвых!» Поняв, что сорвалась, я понизила голос.
«Ничем не могу вам помочь», сказала она, когда мужчина вытолкнул меня из своего пространства. «Возвращайтесь, когда у вас будут правильно заполненные формы.»
Отойдя в сторону, я закрыла глаза и досчитала до десяти, вполне осознавая, присутствие Вэйда, сидящего в одном из выцветших оранжевых пластиковых стульев под окнами, он ждал меня, осознавая неизбежное. Двадцати-с-чем-то-летний вер был одним из охранником Такаты, имел больше мышц, чем татуировок, выглядывающих из под его обычных джинсов и чёрной футболки, а у этого маленького, коренастого мужчины было много татуировок. Он показался на моем пороге в последнюю неделю июля, переехал в колокольню, несмотря на мои протесты, «подарок на день рождения» от моей мамы и биологического отца / папы поп-звезды. Очевидно, они думали, что я больше не могу позаботиться о своей безопасности, и это очень беспокоит меня. Вроде того. Зарплату Вэйду платила моя мама в течение почти четырех месяцев, и гнев притупился.
Открыв глаза и увидев, что я до сих пор в этом кошмаре, сдалась. Опустив голову, я схватила своё свидетельство о рождении, покрепче и потопала к ряду оранжевых пластиковых стульев. Уверенный в себе, Вэйд внимательно рассматривал потолок, расставив ноги и сложив руки на груди, щелкал жевательной резинкой и ждал. Он был похож на чувака-байкера со своей короткой, тщательно подстриженной оранжево-красной бородкой и без усов. Вэйд не говорил мне, что это безнадежное дело, но его мнение было очевидно. Ему платили независимо от того играл ли он шофера для меня или сидел в колокольне церкви и разговаривал с пикси.
Увидев моё приближение, Вэйд улыбнулся, оскалившись, его бицепсы стали еще больше, когда он скрестил руки на своей широкой груди. «Ничего хорошего?»-спросил он своим Средне-Западным акцентом, как будто не слышал весь этот болезненный разговор.
Про себя я возмутилась и задалась вопросом, как эта женщина может относиться ко мне, так как будто я была никому не нужным куском задницы. Я демон, черт возьми! Я могла бы сравнять это место с землей одним проклятием, сжечь его дотла, я могла бы наслать на нее бородавки или вывернуть ее собаку наизнанку. Если бы… Руки сжались в кулаки, я посмотрела на декоративную полоску зачарованного серебра на своем запястье, сверкающую в электрическом свете, как миленькая безделушка. Так много если бы. Если бы я не хотела, оборвать все контакты с моей приемной семьей. Если бы я не была таким хорошим человеком с самого начала. Если бы я хотела действовать как демон на самом деле. Я посвятила свою жизнь борьбе с несправедливостью, и то, что меня гоняли по кругу вот так, это было несправедливо! Но никто не справится с гражданским служащим. Никто, даже демон.
«Ничего хорошего»,- повторила я за ним, как не пыталась, я не смогла избавиться от напряжения. Вэйд сделал глубокий вдох и встал. Он был не велик для мужчины, но большой для Вера, подходит к моим пяти футам восемь дюймам в точности, с тонкой талией, широкими плечами, и маленькими ступнями. Я ещё не видела его в виде волка, но уверена, что он большой.
«Ты не против поехать домой?» спросила я, передав ему свои ключи. Дерьмо, я продержала их в руках всего лишь час, и весь этот час я простояла в очереди. Я никогда не смогу водить машину на законных основаниях.
Задумавшись, Вэйд взял ключ со счастливой кроличьей лапкой на цепочке, она издала мягкий металлический звон. На ней было не так много всего в эти дни, просто ключ от машины, которой я не могу управлять и ключ от сейфа Айви. «Мне очень жаль, Рэйчел», сказал он, и я посмотрел вверх, его голос прозвучал низко и искренне. «Может быть, твой папа сможет помочь чем то».
Я знала, что он имеет в виду Такату, а не того человека, который на самом деле меня вырастил, и поморщилась. Я устала просить помощи у других людей. Засунув руки в карманы моей маленькой красной кожаной куртки, я повернулась к двери, и Вэйд проскользнул вперед, чтобы открыть мне дверь с молочным стеклом. Придется зарегистрировать завтра машину на Дженкса. И может быть Глен поможет мне протолкнуть дело в получении моей лицензии - я им нравилась, людям в ФВБ.
«Мисс Морган?»-скрежещущий, неприятный звук шел от древней служащей и я повернулась, луч надежды воссиял во мне, удивившись намеку на беспокойство в женском голосе.» Пожалуйста пройдите к окну Ж».
Я взглянула на Вэйда, который замер с рукой на двери. Его карие глаза сканировали комнату позади меня, и его обычно спокойный поведение стало профессионально-настороженным. Этот переход удивил меня. Я не замечала этого раньше, хотя с другой стороны сейчас было довольно тихо вокруг церкви, так как я официально сменила свой вид на демона. Мало кто знал, что серебряный браслет вокруг моего запястья отсекает почти половину моих магических способностей. Это почти как лента Мёбиуса, фраза вызова чар никогда не заканчивается и никогда не начинается, удерживает заклинание, вот так и я, нахожусь где-то в промежуточном пространстве, уже где-то в реальности, но не совсем, с запретом на любые контакты с сообществом демонов. Короче говоря, он прячет меня от демонов. Моя неспособность делать магию лей-линий - побочный эффект …
«Мисс Морган, к окошку Ж?»- снова повторили обеспокойным голосом.
Мы повернулись к свету, оставив ветреный день за мутным стеклом. «Может быть, они нашли другую форму», сказала я, и Вэйд скользнул в мое личное пространство, заставив меня подавить дрожь.
«Если бы ты отдала ОВ и ФБВ списки, которые они хотят, ты бы получила гражданство быстрее»,- сказал он, и я нахмурилась. Мне не кажется это хорошей идеей. Между больше не скучающими служащими за стойкой, поднялся громкий шепот. Люди смотрели на нас, и не в хорошем смысле.
«Я не собираюсь описывать каждое демонское проклятие, чтобы они могли решить, какие из них являются законными, а какие нет»,- сказала я, заметив написанную от руки букву Ж висящую над небольшим окошком в конце комнаты. «Не говоря уже о пустой трате времени» «А разве сегодняшнее утро таким не было ?»- спросил он сухо.
Я проигнорировала это, надеясь, что это не так, и подошла к женщине ожидающей меня. Она была одета как руководитель, и румянец на её лице только усилил мое беспокойство. «Я Рэйчел Морган»,- сказала я, но она уже поднимала стойку, чтобы впустить меня.
Сверкнув глазами, она взглянула на Вэйда. «Не могли бы вы пройти со мной, мисс Морган. Вы оба, если пожелаете. Кое-кто хочет поговорить с вами». «Если речь идет о?..» -начала я. «Пожалуйста, пройдемте дальше», сказала она, стоя в стороне и показывая мне свое нетерпение.
Мои внутренности скрутило, но я не была беспомощной, даже без половины моей магии, и Вэйд был со мной. И опять мой взгляд опустился на браслет с зачарованным серебром. Мне не нравилось быть без магии лей-линий, но я скорее предпочту это, чем чтобы демоны узнали, что я жива. Я совершила несколько ошибок в течение последнего года, одной из которых я вызвала утечку в безвременье. Вся альтернативная реальность сокращается, и, как только демоны это поймут, они, вероятно, выстроятся в очередь за моей головой.
Женщина вздохнула с облегчением, закрыв перегородку позади нас, ее низкие каблучки быстро застучали, когда она повела нас к служебным помещениям. За загроможденным столом в одиночестве сидел измотанный живой вампир в черном костюме, она находилась в приподнятом настроении, с покрасневшим лицом и сияющими глазами. Это была молодая, выглядящяя как профессионал и, вероятно, сходящей с ума от скуки из-за своей работы в офисе изо дня в день, если только ее фотографии прыжков с парашютом, наполненные энергией, которые были размещены на стене, на календаре три на два, что-то означают. Ее офис был переполнен сложенными папками и файлами дезорганизовано и в странном порядке. Вероятно, она брала на себя больше, чем то, с чем могла бы справиться. Пытается показать себя в офисе, а может быть, ей нравилось работать на выходных?
Я думаю, ее предки были выходцами из Испании, на что указывали длинные темные волосы, собранные сзади простым зажимом и смуглое лицо, темные глаза, овальное формы лицо, очень красные губы, белые зубы, и густые ресницы. Длинные, тонкие пальцы были прикрыты коричневой блузкой, ногти были окрашены в тускло красный цвет. Я почувствовала ее уверенность в себе, когда она посмотрела как мы входим, волной пробежавшую по ней. Она была живым вампиром, но явно не первой в списке любимчиков своего мастера. Я подумала , что это странно, что чем большим любимчиком был живой вампир, тем сильнее он был эмоционально поврежден. Эта женщина была явно одной из забытых. Повезло ей. Быть забытым означало, что вы проживете дольше, но из-за того что она забыта, ей, наверное, не хватает тех самых способностей, которые Айви, моя соседка по комнате, выработала для того, чтобы выжить.
«Нина»,- представила руководитель, и молодая женщина встала, по всей видимости, не заинтересованная во мне, потому как она стала складывать документы на столе в тщетной попытке привести всё в порядок. «Это мисс Морган, и ..»
Вэйд пришел в движение, протягивая руку, обошел нас обеих в небольшой, заставленной комнате. «Мистер Бенсон»,-сказал вер. «Я телохранитель мисс Морган. Приятно познакомится с Вами, мисс Ниночка Романа Ледесм.» Сложные имена слетели с его губ, как будто он вырос на юге Испании, я удивилась, и, посмотрев на табличку с именем на столе, решила, что я буду придерживаться имени Нина.
Нина моргнула, ее взгляд перешел с него на меня, как будто она только что меня увидела. «А, рада познакомится с вами»,-сказала она, уверенно пожимая руку Вэйда. Она повернулась ко мне, и заколебалась в нерешительности, когда увидела, что мои руки засунуты глубоко в карманы моей красной куртки. «Присаживайтесь, если хотите».
Я взглянула на Вэйда. Нина была взбудоражена однозначно, но не из-за нас. «Кто-то ещё должен придти?» Подумала я, глядя на единственное свободное кресло в этом тесном офисе.
«Ну,»-начала я, и заморгала, когда Нина передвинула ремешок бюстгальтера и взглянула вниз, чтобы убедиться, что все было, именно там где оно и должно было быть. «Нужен ли нам еще один стул?»
«Нет,»-сказала она внезапно, в то время как женщина, которая привела нас сюда вышла, закрыв за собой дверь. «Только если он не нужен вашему телохранителю. Но разве они обычно не стоят?»
«Я в порядке»,-сказал Вэйд, занимая позицию прямо у закрытой двери. «Мэм, так что, вы хотите от мисс Морган?»
Напрягшись, молодая женщина провела рукой по ее бедру и села за своим столом, спрятав руки, когда она заметила, что ее пальцы дрожат. «Я ничего не хочу. Это не я, это он «, сказала она, и запах возбужденного вампира накрыл меня. Боже, она хорошо пахла, и я почувствовала покалывание в местах от укусов вампиров, под моей идеальной кожи. «Я никогда не делала этого раньше. Я даже не думала, что он знает, что я жива, а теперь это!»