Вожак
Тесса Тислей потерла глаза, смотря на работу, на экране компьютера. Взглянув в нижний угол, она увидела, что было уже восемь часов вечера, черт, как же я потеряла счет времени? Она удивилась. Это не было похоже на то, что она наслаждалась своей работой в бухгалтерской фирме. На самом деле, все было наоборот. Она ненавидела ее. Все ее коллеги были неприветливые и неприятные ей или скучные и на тридцать лет старше ее.
Единственная причина, почему она допоздна задержалась, был ее недавний разрыв с женихом Крисом… или ее экс-женихом, теперь, когда он изменил ей, ублюдок. Она решила, что единственный способ справиться с болью, это утопить ее в работе, как бы утомительно это ни было. Хотя она и не думала оставаться так допоздна.
Вздохнув, она выключила компьютер и собрала вещи. С другой стороны, она не ждала предстоящей долгой дороги домой. До разрыва, она и ее жених жили вместе в коттедже в черте города, но после того, как она застала его за изменой с соседкой в их спальне, она не могла войти в этот дом, и сразу стала искать новое жилье.
К сожалению, с тем, что творилось на рынке аренды в городе в эти дни, единственное местечко, которое она могла позволить себе, на ее мизерную зарплату был маленький домик, в какой-то глуши. Почти сорок пять минут езды вниз по дороге из города на северо-запад, и она была удивлена, что еще не разорилась на покупке такого количества бензина для машины.
Может, мне лучше было бы арендовать более дорогое место ближе к городу, подумала она уже в третий раз за неделю. Моя старая машинка не прослужит так долго.
Прежде чем покинуть офис, она воспользовалась туалетом и мельком взглянула на себя в зеркало. Со времени разрыва с Крисом, она еле питалась, и похудела от 16го до 14го размера в течение месяца, что было забавно, потому что одна из жалких причин для измены состояла в том, что она видимо, стала слишком толстой для него, и он стал искать более привлекательную.
Она знала, что он наверняка просто искал причины винить ее, вместо того чтобы признать, что проблема была в нем, но услышанное от него все еще грызло ее. Сильно. Каждый раз, когда она одевалась по утрам, то смотрела в зеркало и вздыхала, крошечную частичку мозга интересовало, прав ли он был.
После того, как она вышла из офиса и добралась до шоссе, она включила радио и слушала старые песни шестидесятых. Музыка была единственным способом коротать время скучной езды. На одной стороне дороги был бесконечный участок фермерских земель, а с другой огромный лес.
Тогда же, когда одна из любимых старых песен заиграла по радио, Тесса услышала странный скрежет из двигателя.
Нет, нет, нет! Не сейчас, пожалуйста!
Но ее мысленные мольбы не сработали и машина, заскрипев, остановилась на краю дороги.
– Черт! – сказала она, прежде чем достать сотовый из сумки. Нет связи. Замечательно. Может ли эта ночь стать хуже?
После того, как она осмотрела двигатель и поняла, что нет ни единого шанса, что машина заведется в ближайшее время, она решила подождать на краю дороги, полагая, что, в конце концов, кто-то, кто поможет ей проедет мимо. Сорок пять минут спустя, семь машин проехало мимо, и каждый водитель проигнорировал ее беду.
Испытывая отвращение к людям в целом, она решила, что может попробовать дойти до ближайшей заправки. Она знала, что есть одна, примерно в десяти милях отсюда, так что это будет очень долгая прогулка.
Я думаю, что использую это, как тренировку. Подумала она, вздыхая, и поплелась по краю дороги.
Было холодно и, она вздрогнула, с горечью подумав о жизни в данный момент.
Я замерзла, застряла тут без надежды на помощь, моя работа отстой и я разорвала отношения в городе, где я почти никого не знаю.
Единственная причина, по которой она переехала сюда, в первую очередь для того, чтобы быть с Крисом. А теперь она застряла здесь.
Я клянусь, как только у меня будет достаточно денег, я уеду из этого места навсегда.
После того, как прошла около мили, она заметила небольшую грунтовую дорожку, ведущую в лес с лева от нее. Интересно, куда она ведет, она посмотрела вдаль дорожки и увидела свет. Она думала, что лес был частью национального парка, и что никто не мог войти туда не говоря уже о поездках на авто и проживании там.
Несмотря на это, там может быть кто-то, кто может помочь мне, подумала она, решив пойти по извилистой дорожке к свету. Это был долгий и извилистый путь, и свет казался все дальше, чем дольше она шла. Она начинала чувствовать усталость и растерянность и на миг остановилась, чтобы отдышаться. Мне нужно просто немного отдохнуть. Я на ногах с пяти утра.
Вдруг, огни полностью исчезли, и ее окружила лишь тьма, иногда с проблеском лунного света, проникающего сквозь плотные лесные кроны. Ей пришло в голову, что бродить по лесу, в одиночестве в девять вечера, было, наверное, глупой идеей, в первую очередь поэтому, она повернулась и пошла обратно.
Минуточку…это не та дорога, поняла она. Где-то, она сошла с нее на другую, на той было меньше грязи, и теперь, Тесса понятия не имела, куда идти. Она даже не помнила когда оставила первую дорожку, оглядевшись, она потерла уставшие глаза. Вперед или наоборот назад? Боже, идти сюда было ошибкой.
Спустя мгновение, она поняла, насколько большой ошибкой это было. Она услышала шорох среди деревьев, затем рычание. О, нет. Медленно поворачиваясь, она увидела две пары светящихся зеленых глазах, которые смотрели прямо на нее. Дерево качалось на ветру, и лунный свет пробивался сквозь кроны, осветив площадку на несколько секунды. Волки. Бежать!
Тесса повернулась на каблуках и побежала быстрее, чем за всю свою жизнь, слезы страха появились на глазах, когда она услышала тяжелое дыхание позади себя. Оглянувшись через плечо, она увидела, что два волка приближаются к ней очень быстро, и она знала, что не сможет бежать от них еще быстрее. Они были огромны; больше чем любые другие волки, которых она когда-либо видела и, их серый и белый мех и светящиеся глаза были бы действительно красивыми, если бы они не преследовали ее.
Несколько секунд спустя один из них прыгнул на нее и, Тесса вскрикнула от ужаса, когда упала на землю. Когда она все еще кричала, ее перевернули на спину две сильные руки и мужской, человеческий голос заговорил.
– Ты посмотри, какая сладенькая. Правда, ведь, Михей?
У Тессы были зажмурены от ужаса глаза, но теперь они распахнулись. Большой светловолосый мужчина удерживал ее на земле, а другой поменьше стоял неподалеку. Волки, преследовавшие ее видимо ушли.
– Что происходит? – воскликнула она.
– Ты наверняка не захочешь знать, маленькая человеческая девочка, – сказал блондин, ухмыляясь и смотря на нее сверху вниз, – ты идешь с нами.
Она пиналась и кричала, когда он закинул ее с легкостью на плечо, а затем ахнула, когда увидела, что меньший человек, каким-то образом трансформировался в волка. Его тело поросло мехом, его руки превратились в лапы с длинными острыми когтями и его уши пристроились сбоку на голове. Несколько секунд спустя, он был бело серым волком, таким же, как один из волков которые преследовали ее.
Тесса ущипнула себя за руку, чтобы понять, что это ей привиделось, но боль, отозвавшаяся в ее мягкой коже, сказала ей, что это было не так. Это на самом деле происходит. Она вдруг вспомнила слухи, которые она слышала об оборотнях в лесу за пределами города. Когда она переехала сюда, то подумала, что это была странная народная легенда, но теперь она поняла, что это все это правда. Существование оборотней, было не легендой…она только что видела превращение своими глазами.
Она прикусила губу, чтобы удержаться от рыданий, когда человек, держащий ее, зашагал через лес. Из того что он сказал, было не похоже, что она когда-либо получит шанс рассказать миру о том что видела. Неудивительно, что это всего лишь легенда. Никто не выживал после того, как они видели их.
Закрыв глаза, она смирилась с судьбой, быть съеденной этими существами и почти захихикала как сумасшедшая, когда нелепая мысль пришла ей в голову. Я думала моя ночь не могла стать хуже того что было и вот я поймана теми, о которых я думала лишь как о мифических существах. Это говорит о том…что всегда может стать еще хуже.