Глава 1.
Когда в клубе вспыхнули огни, под оглушительный ритм техно зазвучал тяжелый бас. Светящиеся неоновые палочки, были вкручены в темный пол. Танцовщица извивалась в чувственных движениях в темпе, пульсирующем и проникающем сквозь нее. На полу лежало много плохо одетых, потных мужчин и женщин, находящихся под действием экстази и других эротических наркотиков.
Вихрящиеся струйки дыма и искусственного тумана висели над толпой, цепляясь в полутьме, как прикосновения любовника.
Был субботний вечер – и потому было многолюдно. Клуб Инферно был самым популярным ночным клубом в городе, так как пуританский закон был отменен. Для неосторожных, наивных особей он иногда становился последней остановкой, которую они когда-либо делали.
Напротив танцпола, огражденного от сигнальных огней и громко игравшей музыки, стояли столики для тех, кто отдыхал от танцев или тех, кто был заинтересован в поиске более чувственных наслаждений.
Скрытый в тени, Рауль Этьен, сидя за деревянным столом, следил за движениями танцовщицы, двумя пальцами держа нетронутый стакан с виски. Поглаживая край своего бокала, он недрогнувшим пристальным взглядом наблюдал за одной танцующей, той самой женщиной, которую он приходил увидеть ночь за ночью. Клара. Он узнал ее имя прошлой ночью, когда друг позвал ее. Его уши сразу настроились на звук ее голоса, столь же хриплый и соблазнительный, как и его хозяйка. Рауль мельком увидел ее сквозь толпу: она танцевала и тряхнула волосами двух оттенков, слишком красных, чтобы быть естественными, но оттого не менее завораживающих.
Он почувствовал движение слева от себя – Наварре Лиссандро шагнул вперед и сел рядом с ним без слов. Мужчина нахмурился, когда проследил за пристальным взглядом Рауля. Тот проигнорировал его, не желая прекращать свое наблюдение хоть на мгновение. Он не оставит этого, ведь обнаружил, что это опять произошло, и этот ублюдок успел отметить ее во второй раз. Он не позволит случиться этому снова.
– Ты здесь всю неделю, просто наблюдаешь за ней. Как долго это будет продолжаться? – спросил Наварре.
Хотя музыка заглушала слова Наварре для других слушателей, Рауль слышал его столь же легко, как будто не было никакой музыки вообще. Собеседник не обратил внимания на взгляд друга и просто произнес:
– Это – третья ночь. Третья отметка.
– Ты уверен?
– Я чувствую его запах, вкус на своем языке. – Он немного помолчал, потом сказал: – Она не знает, что Дэнайор пометил ее.
Наварре понюхал воздух, глядя на танцпол. Помимо амбре пота многих тел, дыма, спиртного, он уловил слабый запах, который пропустил раньше. Наварре помолчал, осознавая, что бы это могло значить.
– Лучше ты возьмешь ее против ее воли, чем это сделает он?
Рауль свирепо взглянул на своего друга.
– По крайней мере, она не умрет, – прорычал он угрожающе низко, потом вспомнил, с кем он говорит. Он заставил свою бушующую кровь успокоиться, как будто оказался в ледяной реке. Не стоило сердиться на своего друга – он только указывает на очевидное. Но если бы Дэнайор Блейк использовал ее снова сегодня вечером, она бы перебралась в мир нежити – в прогнивший мир вампиров. Он уже видел, что она становится все слабее. Он не знал, как вампир заманил ее сюда, но это было неважно. Ущерб уже был нанесен.
– Ты ведь не сделаешь ее своей femme entretenu?*(1) Ты ведь знаешь, она никогда не сможет быть твоей супругой. Она не из нашего рода.
– Мне не нужно позволение, чтобы содержать женщину, и нет нужды напоминать, что она не одна из нас. – Не волк.
Наварре чувствовал себя так, словно столкнулся с каменной глыбой. Он наклонился вперед, оперся локтями на стол и приблизил голову к Раулю.
– Я знаю твои истинные мотивы, mon ami*(2). Я должен остановить тебя. Это безрассудство – идти к нему в логово, чтобы забрать женщину.
– Подобное никогда раньше не останавливало нас. – Рауль взял стакан и, запрокинув голову, выпил его содержимое одним глотком.
– Нет, это не так.
Рауль усмехнулся, по-волчьи.
– Ты ненавидишь их так же, как и я, как и все мы. – Он резко встал, отодвинув свой стул с царапающим скрежетом.
Наварре откинулся назад и вытянул руки за голову и посмотрел ему вслед.
– Ты можешь начать войну.
– Тогда я сделаю это.
* * * *
Клара Фолкнер не могла не ощущать внимание странного человека. На каждом шагу чувствовала, что его пристальный взгляд бродил по ее телу, столь же осязаемый, как ласка. Нежный. Такой интимный. Почти... голодный. И она наслаждалась им. Она никогда не была женщиной, привлекающей восхищенные взгляды мужчин. Холод, пробежавший мурашками по коже, заставил ее задрожать, несмотря на надоедливое тепло прижимающихся тел.
Он наблюдал за ней в течение последних двух ночей, с тех пор, как она появилась в Инферно, не зная, каким образом оказалась тут. Возможно, ее потеря памяти и апатия не имели отношения к незнакомцу, но по некоторым причинам, дразнившим ее мозг, она так не думала. И это просто заинтриговало ее еще больше.
В движении танца девушка невзначай обернулась, чтобы заглянуть сквозь дымку, где, как она знала, сидел он, наблюдая за ней. Он разговаривал с другим мужчиной, которого она не заметила раньше, может, просто потому, что было темно. Мужчина, казалось, почувствовал, что ее глаза остановились на нем, он посмотрел вверх и поймал ее взгляд. Клара ощутила, словно ударную волну, проскочившую между ними, когда их глаза встретились.
Она быстро отвела взгляд, разрывая контакт, затем оглянулась, думая, что так будет безопаснее. Волосы встали дыбом на затылке, когда она увидела, что он встал со своего места и спокойно, целенаправленно двинулся через помещение, не позволяя ничему отвлекать его от цели.
Ее воображение сразу же нарисовало образ волка, движущегося к жертве.
И он шел к ней.
Она знала это так же точно, как она знала свой собственный разум. Сцена, казалось, играла перед ней, как в кино, играя в замедленном темпе. Секунды текли мучительно медленно.
Ее сердце неистово колотилось в груди, кровь бешено бежала по венам, оглушительно пульсируя в ушах. Она знала, что должна бежать, знала, что она не должна быть настолько очарованной незнакомцем, но не могла. Танец был забыт. Клара вообще перестала двигаться, стала глуха к колотившейся в ушах музыке... и проигнорировала это предупреждение, свой внутренний голос, который ограждал ее всю жизнь. Неспособная что-либо сделать, она могла только наблюдать за ним, подходящим к ней с уверенностью хищника, утверждая: она его намеченная жертва. Толпа бессознательно расступалась при его приближении, что позволяло ему беспрепятственно идти к ней.
Несмотря на свой рост и мускулистое телосложение, он источал хищное изящество, это нервировало. Черная рубашка в сетку, что была на нем, не оставляла простора воображению. Скорее подчеркивала выпуклые мышцы груди и рельефного живота, который сужался к узким бедрам. Серебряное кольцо в его соске, едва скрытое сеткой, блеснуло в свете мерцающих лучей. Пряди длинных черных волос упали на его лоб, на его широкие плечи, притягивая ее взгляд. На другом мужчине, возможно, это выглядело бы женственно, но его мужественность отрицать было невозможно. И Клара всегда реагировала на мужчин с длинными волосами.
Стремясь изучить его лицо, в которое она боялась смотреть слишком долго, она перевела свой пристальный взгляд на полные, предназначенные для поцелуев, губы и его прямой нос, пока она не встретилась с ним глазами и была поймана. Он держал ее взглядом, как пойманную в ловушку птицу, гипнотизируя. Янтарные глаза, казалось, пылали внутренним огнем. Она была не в силах отвести от него взгляд.
Необъяснимо, она чувствовала, что ее сердце замедляло свое сумасшедшее биение, успокаиваясь, когда он достиг ее. Он положил руку ей на талию и притянул девушку вплотную к себе, прижав к твердой выпуклости его эрекции. Она мгновенно возбудилась.
Звук вернулся, а с ним страх и волнение, как и набирающая обороты музыка, и он начал двигаться с ней в танце. Клара положила руки ему на плечи, стоя напротив него и прижимаясь своей грудью к его торсу в каждом соблазнительном покачивающемся движении. Он обхватил ее задницу ладонями, вплотную придвинувшись к девушке бедрами, раздвигая ее ноги. Клара ахнула, когда он потерся своей эрекцией напротив ее лона – девушка непроизвольно прижалась к нему. Она не видела ничего, кроме его горящих глаз, устремленных на нее. Ее короткая юбка задралась высоко до бедер – и ее сердцевина увлажнилась от жесткого трения его эрекции об нее.
Темп ускорился – и в ответ мужчина прижал ее еще ближе, двигаясь рядом с ней так, словно хотел взять ее прямо там, на танцполе, стоя посреди толпы. Его слабый мускусный аромат был таким привлекательным, диким. Он наклонил голову к ее шее, потерся щетинистой щекой по ее чувствительной коже и нежно прикусил мочку ее уха острыми зубами. Незнакомец провел языком по ее шее, словно пробуя ее на вкус. Она чувствовала его горячее дыхание на своей коже, дрожа от предвкушения, приветствуя новые ощущения. Никогда она не танцевала так раньше ... и не позволяла человеку такой интимности. Это было так близко к занятию любовью, она думала, что упадет в обморок от восхитительной агонии, которую вызвала в ней его близость.
– Останься со мной, – шептал он в ее ухо, прижимаясь пахом к ее лону, не оставляя сомнений в том, о чем он просил. Она крепче обняла его в ответ, расслабляясь.
Это просьба? Приказ? Ее голова кружилась от незнакомого доселе страстного желания. Она прошла точку невозврата, забыв обо всем, кроме удовлетворения пульсирующей боли между ее ногами. Клара кивнула и, затаив дыхание, сказала:
– Хорошо.
Мужчина отстранился от нее, почти улыбаясь. Она внезапно почувствовала, что ей стало холодно без его тела, плотно прижатого к ней, и задалась вопросом, не сошла ли она с ума. Он взял ее за руку прежде, чем она смогла передумать, и повел ее с танцпола к заднему выходу.
Никто не обратил внимания на них и не воспрепятствовал их уходу. Они быстро оказались снаружи, выбравшись через наружную дверь в темный переулок. Тяжелая, металлическая дверь захлопнулась за ними окончательно, когда они вышли, оставляя позади приглушенную бушующую какофонию клуба. На улице Клара почувствовала себя почти глухой от времени, проведенного в клубе.
Здравомыслие медленно возвращалось, несмотря на ее усилия удержать его в дальнем уголке сознания. Она не должна делать этого. Она была не из тех людей, что могли после единственной встречи уйти с незнакомцем, не зная даже его имени. Это было безумием – доверять ему, но она это сделала. Непостижимо, но она хотела этого, как ничего никогда не хотела прежде. И она хотела его.
Он резко обернулся, не успела она и глазом моргнуть, толкнул ее в темный дверной проем прежде, чем она смогла среагировать. Он оперся руками на двери по обе стороны от ее головы, загораживая ей обзор. Она могла видеть только его глаза, сияющие золотом от света, находящегося вне поля ее зрения. Клара замерла, загипнотизированная, не имея возможности и не желая бороться с этим.
– Я хотел тебя с того момента, как увидел.
Девушка не могла отрицать дрожь возбуждения, прошедшую сквозь нее, когда она услышала это. Его голос был невероятно глубоким с легким акцентом. Возможно, французский? Низкий тембр заставил трепетать все запрещенные места. Он наклонился вперед, его рот был в нескольких дюймах от ее губ, дразня ее, в то время как все, чего она хотела – это почувствовать его поцелуй. Ее губы раскрылись сами собой. Она замешкалась, желая увидеть, что же он сделает, нетерпеливо и боязливо одновременно.
Преодолев расстояние, разделяющее их, он прикоснулся губами к уголку рта, потом к губам. Клара вздрогнула – вспышка удовольствия завибрировала по ее нервам от этого контакта. Он заурчал и, приблизившись, заставил ее открыть рот, погружая язык внутрь. Жадно, требовательно, он целовал ее, проталкивая свой язык через ее зубы медленно скользя.
Она сосала его язык с подступающим отчаянием и точно ощутила, когда произошла перемена, когда потребность взяла верх. До сих пор он сдерживался, хотя девушка этого не осознавала. Он тихо зарычал и прижал ее к двери, придавив ее своим телом, показывая тотальное господство.
Клара застонала, ухватившись за него, требуется большего. Колени ослабли, ноги стали ватными. Она закинула руки на его плечи, притягивая его ближе, когда он ввел колено между ее ног.
Она сжала его бедрами, наслаждаясь жестким ощущением его ног, тесно прижатых к ней. Этого было мало. Ее не беспокоили сомнения, которые придут позже. Прямо сейчас она хотела, чтобы его член оказался внутри нее.
Клара прервала поцелуй, и мужчина прикоснулся к ее горлу, начав сосать в нежную плоть. Он сводил ее с ума, хотя до сих пор они лишь целовались.
– Я хочу тебя, – выдохнула она, проводя рукой по его спине, обхватывая его упругие ягодицы. Она впилась ногтями в кожу, и он заворчал от удовольствия.
Мужчина поднял голову, посмотрев на нее:
– Ты уверена, chere?*(3)
Клара кивнула и потянула его за пояс. Это подтолкнуло его к действиям.
Он снова поцеловал девушку, покусывая ее губы, поспешно расстегивая блузку. Он расстегнул остальные пуговицы, разорвал уже расстегнутую блузку, пожирая ее взглядом. Продолжая обжигающие поцелуи, он путешествовал от ее челюсти к ключице, касаясь каждого участка кожи на своем пути, пока не достиг ее груди.
Клара застонала, когда он отодвинул ее лифчик и вывел одну грудь из ее кружевного покрытия. Неистово желая чувствовать его в себе, она не хотела, чтобы он медлил, но когда он обвел языком вокруг ее соска, она позабыла свои возражения. Он сосал небольшой твердый бутон, дразнил его зубами и языком, теплым и влажным. Жадно, более жестко, чем она обычно позволяла. Она чувствовала себя так, словно он мог бы использовать ее всю, и она никогда бы не оказала сопротивление.
– Ты такая, tres doux*(4), – хрипло пробормотал он напротив ее соска. Такая невероятно сладкая.
Он ущипнул другой сосок, играя с ее грудью, а другую руку просунул ей под юбку. Спуская ее влажные трусики вниз по ее бедрам, он позволил им соскользнуть по ее ногам на землю. Клара отпихнула их ногами. Дрожащими пальцами она начала расстегивать ширинку, стремясь облегчить свою нужду и, наконец, почувствовать его внутри. Жесткая кожа сопротивлялась ее усилиям.
Осознав ее действия, он отстранился от нее достаточно надолго, чтобы расстегнуть ширинку и вытащить свой член из штанов. Клара потянулась к нему, желая чувствовать его размер, даже если она не могла видеть его в темноте. Он застонал и откинул голову назад, когда она обхватила рукой его длинный толстый ствол. Он был огромен. Ее лоно стало еще влажнее, когда она думала о том, как он вводит свой огромный член в нее.
– Защита, – сказала она, затаив дыхание от желания.
Он кивнул и полез в карман, пока не нашел пакет из фольги. Торопливо вскрыв его зубами, он надел презерватив на свой член.
Клара повела бедрами, призывая его. Он помедлил мгновение, и она почувствовала, что его тело дрожит от напряжения и энергии, как если бы он спорил с самим собой о правильности взятого курса. Его колебания только заставили ее хотеть его еще сильнее. Доведенная до отчаяния, Клара подняла ногу и закинула ему на бедро, привлекая его к себе, ослабляя его нерешительность.
Он вздрогнул, битва с самим собой была проиграна. Поддавшись ее требованиям, он схватил ее за бедра сильными руками, и широко их развел. Прохладный воздух ласкал ее нижние губы, словно потрясающе нежные пальцы. Она дрожала в ожидании.
С силой, до сих пор ею невиданной, он ввел член внутрь нее до предела, его напористый вход был смягчен ее соками. Она чувствовала каждый дюйм его плоти, жестко входящий внутрь нее, так сильно и плотно. Он захватил ртом ее губы, заглушая ее возгласы удовольствия, когда он закачивал вводить свой член в нее, прижимаясь к ее клитору.
Клара восхитилась силе, с которой он поддерживал ее. Она могла только думать о том, чтобы принять его в себя еще глубже, впустить его полностью – и это было всем, что она сейчас желала. Она скрестила свои ноги под его ягодицами, подгоняя его. Он входил в нее быстрее, сильнее, прижимая ее к двери своей силой.
Она не беспокоилась ни о чем – только чувствовала, экстаз натягивал в ней каждый нерв с очередным движением его члена внутри нее. Клара откинула голову назад, удовольствие пробегало по ее венам с каждым грубым толчком, оставляя ее дрожащей и слабой. Он провел губами вниз по ее горлу, посасывая его, пока не оставил свою отметку владения, проникая в ее кожу своими зубами, около маленькой, заживающей раны, которую она получила несколькими днями ранее.
Он скользил своим членом в ее мокрой киске. Девушка балансировала на краю окончательного освобождения, все усиливающейся агонии. Клара положила руку и помассировала свой клитор, желая освобождения. Она гладила себя, скользя в своем собственном соку, пока оргазм не настиг ее в кульминационном аккорде. Она закричала, а ее внутренние мышцы сократились вокруг него, тогда он продолжил двигаться в ней быстрее, более короткими толчками – и достиг своего собственного освобождения. Ее киска продолжала сжиматься в оргазме, когда он кончал. Клара стонала, удовольствие было одновременно изнурительным и захватывающим.
Он поцеловал ее, руки мужчины тряслись и были напряжены. Он обхватил ее так, будто упал бы, если бы не держался за нее. Содрогнувшись и судорожно вдохнув, он кончил. Его пенис дернулся внутри нее, презерватив не выдержал силы его освобождения. Он опустил ее ноги на землю и рухнул на девушку, неровно дыша и тяжело опираясь на дверь.
Клара крепко обняла его, наслаждаясь биением его сердца рядом со своей грудью, быстрого и мощного, как дикий зверь. Ее собственный пульс и дыхание замедлялись, постепенно нормализуясь. Удовольствие еще бежало по венам, ее клитор пульсировал интенсивностью ее оргазма, достаточно отвлекая, чтобы остановить угрызения совести.
Холодный ветер внезапно ворвался в переулок. Он выл через узкий проход со свирепостью поезда, надвигавшегося на них. Газеты и другой мусор кружили вокруг них, вращаясь, как будто были пойманы в эпицентр циклона.
Мужчина внезапно отстранился, вглядываясь в темноту, и, застегнув штаны, он вышел на средину переулка. Бледный свет освещал его сверху вниз, бросая свирепые тени на его лицо, указывая на напряженность, появившуюся в его теле, и на решительную позу. Он казался готовым наброситься по малейшему поводу.
Клара вздрогнула и стянула края блузки вместе, опуская юбку вниз по бедрам. Что-то было не так. Прислонившись к двери, она чувствовала себя слишком слабой, будто она сейчас упадет в обморок. Ее лихорадило, несмотря на холодный воздух, и она не думала, что причиной было их страстное занятие любовью за мгновение до этого. Жуткое чувство, овладевшее ею, росло с каждой минутой, все больше усиливаясь. Ее взгляд сфокусировался, и она выхватила из темноты образ своего любовника, чтобы удержаться в сознании.
Внезапно спокойствие ночи было нарушено его голосом, потрясшим ее.
– Дэнайор, – сказал он, вступая в зияющую темную пустоту перед собой. Единственное слово, пустившее мурашки по ее позвоночнику, поскольку она наивно думала, что они одни.
В его голосе звучала такая глубокая ненависть, что надо было быть глухой, чтобы пропустить ее. Она не ожидала того, что он услышал в ответ.