Они выбирались из мира и отправлялись за стены города в "Тюрьму Смерти". В которой есть миллионы способов для смерти. Ария никогда не думала, что она будет к ней так близко.
Она закусила губу, когда она посмотрела на тяжелую дверь перед ней. И прочитала на экране мигающие красные буквы АГРОКУЛЬТУРА 6 – ВХОД ЗАПРЕЩЁН.
Агрокультура 6 было просто службным зданием, сказала Ария себе. Как и другие десятки зданий в Ривери с поставляемой пищей, водой, кислородом и всеми вещами, необходимыми для закрытого города. Агрокультура 6 был поврежден в результате недавнего шторма, но говорят ущерб был незначительным. Предположительно.
– Может быть, мы должны повернуть назад, – сказала Пейзли. Она стояла рядом с Арией в шлюзовой камере, нервно теребя прядь своих длинных рыжих волос.
Три мальчика сидели в палате управления через дверь, глуша сигнал, чтобы они могли выйти, не вызывая тревоги. Aрия пыталась игнорировать их громкие разборки.
– Давай, Пейзли. Что самое худшее, что могло случиться?
Ария хотела пошутить, но ее голос звучал слишком высоко, чтобы она могла принять это за смех. Это прозвучало слегка истерично.
– Что может произойти в поврежденном куполе? – Пейзли посмотрела на свои тонкие пальцы. – Наша кожа может увядать. Мы могли бы застрять там. Буря может превратить нас из людей в бекон. Тогда каннибалы смогут съесть нас на завтрак.
– Это просто другая часть Ривери. – сказала Ария.
– Закрытая часть.
– Пейс, ты не должна идти.
– Как и ты, – сказала Пейзли и она была права.
За последние пять дней, Ария постоянно беспокоилась о своей матери. Почему она не была на связи? Люмина никогда не пропускала ни одного из своих ежедневных посещений, как ни поглощена она была медицинскими исследованиями. Если Ария хотела получить ответы, она должна была попасть в это здание.
– В сотый, подожди, в тысячный раз скажи, что Агрокультура 6 является безопасной, – сказал Сорен, не поворачивая с пульта управления. – Вы думаете, что я хочу умереть сегодня вечером?
Он был прав. Сорен любит себя очень сильно, чтобы рисковать своей собственной жизнью. Взгляд Арии опустился на его мускулистую спину. Сорен был сыном директора Ривери по безопасности. Он был тем, у кого было множество привилегий. Он даже загарал, смешно учитывая, что ни один из них никогда не видел солнца. Он также был гением в взламывании кодов.
Бэйн и Эхо смотрели в его сторону. Братья следовали за Сореном везде. У него обычно были сотни последователей, но это было в Риалмсе. Сегодня только пятеро из них были в тесный шлюзовой камере. Только пять из них нарушают закон.
Сорен выпрямился, сверкая дерзкой улыбкой. – Я собираюсь поговорить с моим отцом о повышении уровня безопасности.
– Ты сделал это? – спросила Ария.
Сорен пожал плечами. – Были сомнения? Теперь лучшая часть. Время для выключения.
– Подожди, – сказала Пейзли. – Я думала, ты только собираешся заглушить наши Умные глаза.
– Я заглушил их, но это не даст нам достаточно времени. Нам нужно их выключить.
Ария провела пальцем по ее Умному глазу. Она всегда носила это устройство на ее левом глазу, и это было всегда. Глаз доставлял их в Риалмс, виртуальные пространства, где они проводили большую часть своего времени.
– Калеб убьет нас, если мы скоро не вернемся, – сказала Пейзли.
Aрия закатила глаза. – Твой брат и его тематические вечера. – Она обычно была в Риалмсе с Пейзли и ее старшим братом, Калебом, на их любимом месте во 2-м зале генерала. В течение прошлого месяца, Калеб планировал свои ночи там. Тема сегоднешнего вечера, "Кормление друзей", он начал бы ей в римском царстве, где бы они пировали жареными кабанами и омаровыми рагу. Тогда они изучали питания Минотавра в мифологии Риалмс. – Я просто рада, что мы остались до пираний.
Благодаря ее Умному глазу, Ария ежедневно виделась с матерью, которая следовала за ней, не смотря на сотни километров. Расстояние никогда не имело значения, пока пять дней назад, связь с не сломалась.
– Как долго мы планируем остаться там? – Ария спросила. Ей было необходимо только несколько минут наедине с Сорен. Просто достаточно долго, чтобы спросить его о Блиссе.
Улыбка появилась на лице Брейна. – Достаточно долго чтобы устроить вечеринку в реальности!
Эхо откинул волосы с глаз. – Достаточно долго, чтобы устроить жестокую вечеринку!
Настоящее имя Эхо – Тео, но мало кто его помнил. Его прозвище подходит ему слишком хорошо.
– Мы можем отключить их на один час. – Сорен подмигнул ей. – Но не волнуйся, я верну вас потом.
Aрия заставила себя смеяться кокетливо. – Ты лучший.
Пейзли бросила на нее подозрительный взгляд. Она не знала, план Арии. Что-то случилось с Блиссом, и Ария знала, Сорен мог получить информацию от своего отца.
Сорен перевесил с ноги на плечи толстый, как боксер, кольцо. – Здесь будут галюцинации. Держите свои штаны. Мы отключаемся три, два…
Aрия была поражена пронзительным звоном, который пришёл из глубины ее ушей. Стены красного возникли перед ней. Горячие иглы боли ударили в левый глаз, а затем распространились по ее голове. Они собрались у основания черепа, а затем один выстрелил по ее спине, взрываясь через ее конечности. Она слышала, как один из мальчиков ругнулся натянуто, но с облегчением. Стена красного исчезла так же быстро, как и появилась.
Она моргнула несколько раз, дезориентированно. Иконки ее любимого Реалмса исчезли. Сообщений в очереди и сканированных новостей в нижней части ее Умного экрана уже не было, а, остались только шлюзовые двери, которые казались скучными, через отфильтрованную плёнку экрана. Она посмотрела на свои серые сапоги. Темно серые. Они словно тень, которая покрывала почти каждую поверхность в Ривери. Как серый теперь кажется менее ярким?
Чувство одиночества ползло по ней, переполненная камера казалась маленькой. Она не могла поверить , что люди жили так, в реальности. Дикари на улице все еще жили подобным образом.
– Это сработало, – сказал Сорен. – Мы вышли! Мы точно поняли суть!
Брейн прыгал вверх и вниз. – Мы как дикари!
– Мы дикари! – Эхо кричал. – Мы аутсайдеры!
Пейзли мигала глазами снова и снова. Aрия хотела успокоить ее, но она не могла сосредоточиться, когда Брейн и Эхо прыгали вокруг в небольшом пространстве.
Сорен развернулся и стал открывать дверь. Камера сбросилась с быстрым шипением и подул порыв холодного воздуха. Aрия посмотрел вниз, ошеломленно, увидев руку Пейзли прижатую к ее губам. У неё была секунда, чтобы понять, до неё никто не касался в течении месяца, кроме матери, прежде чем Сорен скользнул в д открытую дверь.
– Свобода наконец, – сказал он, а затем шагнул в темноту.
В луче света, что вылилось в шлюзовую камеру, она увидела те же гладкие полы, которые были во всем Ривери, но они были покрыты слоем пыли. Следы Сорена уводили в темноту.
Что делать, если купол не был безопасным? Что делать, если в Агрокультурах 6 есть внешние опасности? Миллионы случаев смерти в Тюрьме Смерти. Миллионы заболеваний могут быть в воздухе и сейчас спешат мимо по щекам. Вдыхая я вдруг почувствовала, что это как самоубийство.
Aрия слышала звуковые сигналы от клавиатуры с направления Сорена. Треки огней мерцали с серией громких щелчков. Кавернозные пространства появилась. Сельское хозяйство потянулась строка в виде полосы. Высокие, трубы и балки пересекались в потолок. Она не видела зияющую дыру или другие признаки крушения. Здесь были грязные полы и торжественно тихо, купол просто смотрелся так будто им пренебрегли.
Сорен прыгнул в передние части дверей, где находились крепления рамы.
– Обвините меня, если это окажется самой великолепной ночью в вашей жизни.
Еда увеличилась по талию. Строка за строкой распадалась на фрукты и овощи и раскладывались вокруг нее в бесконечных очередях. Как и все в Поде, они были генетически предназначены для повышения эффективности. У них не было листьев, и они не нуждались в почве и воде, чтобы расти.
Aрия сорвала сухой персик, он был съежившийся, как ушибленная мягкая плоть. В Риалмсе еда все еще росла, или делала вид, что растёт практически, на фермах с красными амбарами и полями под солнечным небом. Она вспомнила последний лозунг Умного глаза, – "Лучше, чем реальность". В этом случае это было правдой. Настоящая еда в Агрокультуре 6 выглядела как старые пожилые люди перед лечением.
Ребята провели первые десять минут гоняясь друг за другом вниз по проходам и прыгали по сельским дорогам. Это превратилось в игру Сорен назвал её "Ротболл", который состоял в том, что они должны кидать друг другу продукты. Aрия играла некоторое время, но Сорен подошёл к ней, и бросил в неё слишком сильно.
Она встала рядом с Пейзли, и нырнула рядом с ней, Сорен изменил игру. Он выстроил в линию Брэйна и Эхо, а затем выстрелил грейпфрутами в братьев, которые просто стояли и смеялись.
– Нет больше цитрусовых! – Брейн кричал. – Мы поговорим!
Эхо поднял руки, как Брейн. – Мы сдаёмся, Фруктовый Жнец! Мы поговорим!
Люди всегда делали то, что хотел Сорен. Он имел приоритет в Риалмсе. Он даже имел сверу своего имени, Сорен 18. Отец Сорена создал его для него в его восемнадцатый день рождения месяц назад. "Наклонённые Зелёные Бутылки" играли особый концерт для него. Во время последней песни, стадион залили морской водой. Все были одеты в русалок и водяных. Даже в Риалмсе, где все возможно, это было захватывающе. Она отправилась туда увлечённая подводным концертом. Сорен тогда сделал сексуальный хвостовой плавник.
Aрия редко виделась с ним после занятий в школе. Сорен занимался спортом и боевыми искусствами в Риалмсе. В тех местах, где люди могли конкурировать и драться. Она обычно ходила на искусство и музыку в Риалмсе с Пейзли и Калебом.
– Посмотри на эту грязь, – сказала Пейзли, потирая оранжевый мазок на брюках. – Это никуда не денется.
– Это называется пятно. – сказала Ария.
– Какой смысл в пятнах?
– Нет, не существует. Вот почему мы не имеем их в Риалмсе. – Ария изучала свою лучшую подругу. У Пейзли было измученное выражение, брови перекрывали краешек ее Умного глаза. – С тобой все в порядке?
Пейзли махнула пальцами перед ее Умным Глазом. – Я ненавижу это. Все, чего не хватает, ты знаешь? Где все? И почему я говорю так фальшиво?
– Мы все. Как будто мы проголотили мегафоны.
Пейзли подняла бровь. – Что?
– Просто люди привыкли, что их голоса звучат громче. Перед микрофонами.
– Звучит мега-регресс, – сказала Пейзли. Она стремглав прошла вокруг, расправив плечи. – Собираешся ли ты сказать мне, что происходит? Почему мы с Сореном?
Теперь, когда они были отключены, Ария поняла, что она могла сказать Пейзли ее причины для заигрывания с ним. – Мне нужно, узнать о Люмине. Я знаю, Сорен может получить информацию от своего отца. Он мог бы уже что-то знать.
Выражение Пейзли смягчилось. – Связь, вероятно, пропала. Ты услышишь её в ближайшее время.
– Связь пропадала только на несколько часов раньше. Никогда не так долго.
Пейзли вздохнула, прислонившись спиной к пластиковому кургану. – Я не могла в это поверить, когда ты пела с ним в ту ночь. И ты бы видела Калеба. Он думал, что ты приняла лекарства своей матери.
Aрия улыбнулась. Она обычно хранит свой голос, строго между ней и ее матерью. Но несколько дней назад, она сама спела балладу для Сорена в Кабаре Риалм. В минуты, когда Риалм достиг полной мощности, с сотнями людей, которые хотят, услышать ее песню снова. Ария ушла. И так же, как она надеялась, Сорен преследовал ее с тех пор. Когда он предложил ей планы на сегодня, она ухватилась за эту возможность.
– Я должна была заинтересовать его. – Она стряхнула семяна с колен. – Я поговорю с ним, как только он откажется от плодов войны. Тогда мы выйдем отсюда.
– Давай его остановим. Мы скажем ему, что нам скучно…здесь.
– Нет, Пейз, – сказала Ария. Сорен был не один, кто готов на что угодно. – Я буду держать это в руках.
Сорен прыгнул сверху на сельскую дорогу перед нами. Он держал, авокадо, и поднял руку с ним. Его серая одежда была покрыта пятнами сока и мякоти. – Что не так? Почему вы так просто сидите здесь?
– Нам скучно играть в Ротболл. – сказала Пейзли.
Aрия вздрогнула, ожидая реакции Сорена. Он скрестил руки на груди, его челюсть работала из стороны в сторону, когда он уставился на них.
– Может быть, ты должна уйти. Подожди. Я почти забыл. Ты не можешь уйти. Думаю, ты останешся даже если скучно, Пейзли.
Ария взглянула на дверь. Если бы он закрыл её? Она поняла, что он имел все коды к дверям и для сброса их Умных глаз. – Ты не можешь поймать нас здесь, Сорен.
– Действия, предшествующие реакции.
– Что он говорит? – спросила Пейзли.
– Сорен! Иди сюда! – зовёт Брейн. – Ты должен это видеть!
– Леди. Я нужен в другом месте.
Он бросил авокадо в воздух, прежде чем он побежал прочь. Aрия поймала его, не задумываясь. И распахнула его в руке, он стал гладким зеленым беспорядком.
– Он имеет в виду, что уже слишком поздно, Пейз. Он уже заблокировал нас.
Aрия проверила дверь в любом случае. Панель не отвечает. Она уставилась на красный аварийный выключатель. Он был соединен непосредственно с центральным процессором. Если она ударит его, Стражи Ривери придут, чтобы помочь им. Но тогда они также могут быть наказаны за нарушение, и, вероятно, их привелегии в Риалмсах будут аккупированы. И она потеряет возможность поговорить с Сореном о своей матери.
– Мы останемся немного на дольше. Они должны скоро вернуться.
Пейзли перекинула волосы через плечо. – Все в порядке. Но я могу держать тебя за руку снова? Так я чувствую, что мы находимся в Риалмсе.
Ария смотрела на протянутую руку своей лучшей подруги. Пальцы Пейзли подергивались немного. Она взяла ее за руку, но боролась с желанием оторваться от неё, пока они шли к дальнему концу купола вместе. Там, три мальчика вышли через дверь Ария её раньше не замечала. Еще один набор огней щелкнул. На мгновение она подумала, что её Умный глаз была возобновлена, и она была на самом деле в Риалмсе. Лес маячил перед ними, красивый и зеленый. Потом она подняла голову, видя знакомый белый потолок над верхушками деревьев, пронизаный лабиринтами огней и трубами. Это был огромный террариум, поняла она.
– Я нашёл его, – сказал Брейн. – Кто чемпион, я?
Эхо мотнул головой в сторону, его косматые волосы сместились с его глаз. – Чемпион, чувак. Это нереально. Я имею в виду, что это реально. Чёрт, ты знаешь, что я имею в виду.
Они оба посмотрели на Сорена. – Прекрасно, – сказал он, осмотрелся. А потом он снял рубашку, бросил ее в сторону и побежал в лес. В следующий момент, Брейн и Эхо последовали за ним.
– Мы тоже собираемся туда? – спросила Пейзли.
– Не так как они.
– Ария, будь серьёзнее.
– Пейз, посмотри на это место. – Она шагнула вперед. Гнилые фрукты были одно. А лес был истинным искушением. – Мы должны увидеть это.
Было прохладно и темно под деревьями. Ария провела свободной рукой по стволам, чувствуя, их грубую текстуру. Псевдо-кора не такая. Она не может поранить ладони. Она разгромила сухой лист в ладони, создав лишь крошки. Она смотрела на узоры из листьев и ветвей выше, воображая, что если парни успокоились, она могла бы услышать как дышат деревья.
Aрия следила за Сореном, когда они направились в глубь леса, ища возможность поговорить с ним, пытаясь не обращать внимания на влажную теплую руку Пейзли. Она и Пейзли всегда держались за руки, прежде чем идти в Риалмс, где происходило касание. Но она чувствовала её мягкую ладонь, а сейчас она сжимала её руку.
Ребята гонялись друг за другом по лесу. Они нашли палочки, которые они несли, как копья, и они натёрлись грязью на лице и груди. Они делали вид, что дикари, как те, которые жили на улице.
– Сорен! – крикнула Ария и побежала за ним. Он остановился, с копьем в руке, и зашипел на нее. Она дернулась назад. Сорен рассмеялся и убежал.
Пейзли остановила её. – Они пугают меня.
– Я знаю. Они всегда довольно страшные.
– Не мальчики. Деревья. Мне кажется, как будто они падают на нас.
Aрия посмотрел вверх. Какие бы чувста она не чувствовала в этом лесу, она не думала об этом. – Все в порядке. Мы пойдем ждать у шлюза, – сказала она, и начала отступать. Через несколько минут, она поняла, что они пришли на поляну, Они уже прошли. Они заблудились в лесу. Она чуть не рассмеялась, как это было невероятно. Она отпустила руку Пейзли и потерла ладонью брюки.