Глава 1
– УЖ ПРОСТИ, Дракула, но это мое.
Продавец с распродажи, вампир по совместительству, глянул вверх и грохнулся, опрокинув по пути коробку с резиновыми мячиками и стойку, на которой висели вешалки с одеждой.
На стойке оказалось и то самое платье, которое звало Хармони[1] Картрайт. Звало прямо по имени. Руки вампира взметнулись вверх, и на миг Хармони показалось, что он вот-вот поймает платье, но оно соскользнуло с вешалки и, словно по воле призрачного бриза, мягко опустилось ей в руки.
Она помогла продавцу подняться и проговорила:
– Мы не хотели вас пугать.
Разумеется, тройняшки привлекали всеобщее внимание. А три девушки в абсолютно одинаковых коротких черных платьях с кружевными корсетами, в чулках в сеточку и в туфлях на высоченных шпильках попросту создавали пробки на дорогах. И не надо никаких остроконечных шляп на голове. Вамп определенно исключением не был. Его лицо стало таким же красным, как и губы, он резко выпрямился, просканировал всех трех таким взглядом, будто изучал каких-то уродцев под микроскопом, и припустил куда подальше.
– Это благотворительная распродажа или как? – крикнула ему вслед Хармони и повернулась к сестрам. – Я даже не накладывала на него заклинание неуклюжести.
– Скорее всего, решил, что у него глюки, – отозвалась Сторм[2]. – Мы давно должны к этому привыкнуть.
– В каком угодно другом городе, кроме Салема, мы бы тоже подумали, что он странный. – Хармони обняла полученный сверхъестественным образом приз. – Зато у меня теперь есть платье! Ей-богу, я была ему нужна.
– Очень надеюсь, – подозревая неладное, проговорила Сторм, – что на самом деле оно было нужно тебе.
– Неа. Оно предназначено для меня. Правда, пока не знаю почему.
– Начинается, – мучительно выдавила Сторм и повернулась к дубу, который рос тут, похоже, еще со времен друидов. Обняв дерево, она подняла лицо к его ветвям и картинно взмолилась: – Помоги!
Ясное дело, Сторм играла на публику. Но молодые девушки, устав от постоянного внимания к себе, позволяли ей такие выходки, чтобы дать возможность зевакам посмаковать еще что-нибудь, в частности, обсудить на досуге спектакли, которые закатывала Сторм. Надо признать, таланта в этом ей было не занимать.
Дестини[3] похлопала дерево по стволу, извинилась перед ним и взяла Сторм за руку:
– Теряешь бдительность, солнышко. Я поняла, что Хармони идет по следу, в тот самый момент, когда она прошла мимо сумочки от Dior и даже бровью не повела. И кстати, Хармони, я вижу бурные моря у тебя впереди. Очень тебя прошу: не тяни нас за собой под воду на этот раз, договорились?
Хармони выписала ясновидящей сестре щелчок по лбу:
– Я умею плавать.
– В болоте вечного зловония плавать ты умеешь, это точно, – мрачно вставила Сторм.
– Ладно, признаю: иногда сверхъестественные инстинкты ведут меня через слишком бурные воды.
– И приводят к кораблекрушениям, – снова подала голос Сторм. – Помните, как мы выдали тому вдовцу прощальное письмецо от умершей жены? Испоганили ему весь медовый месяц. Уверена на все сто, это была твоя идея преследовать ту мертвую душеньку по всему Галлоуз-Хилл[4].
Дестини подтолкнула Сторм локтем, а Хармони фыркнула:
– Если старое письмо зовет меня, я доставляю его по адресу. Между прочим, ваши экстрасенсорные таланты приносят нам всем не меньше проблем.
– Это точно, – усмехнулась Сторм, поправляя блондинистый парик. – Мне нравится отвечать на немые вопросы. Я уже и забыла, сколько удовольствия приносят переодевания и заигрывания с человеческим разумом. Это почти так же весело, как быть готом с панком на голове. Вы только не подумайте чего: менять имидж сто раз на дню я не собираюсь.
– Не переживай, – сказала Дестини, – прямо сейчас вижу, что скучать нам не придется.
– Как это? Будет веселее, чем обычно? – поинтересовалась Сторм с самым что ни на есть невинным видом. – А в нашем будущем никаких перемен не предвидится?
– Святой ежик! – Дестини потянулась к сумке Хармони. – Зуб даю, все из-за платья!
Хармони увернулась от загребущих рук сестры, прижала к себе сумку и понеслась мимо их антикварного магазина к дому, стоявшему прямо позади него. Дестини не отставала.
Покачав головой, Сторм последовала за ними.
– Ведете себя, как шестнадцатилетние подростки. А вам ведь по двадцать шесть! Кстати, внимание народа сейчас привлекаю не я.
Дестини тут же остановилась и заметила туристов, во все глаза наблюдавших за ними.
Хармони вызывающе вскинула голову, но заговорила тише:
– Я оставляю платье себе. И точка. Перемены – это хорошо. Если бы папа не прекратил платить за колледж и не исчез, нас бы не выкинули из школы, и мы бы не стали искать Нану. Но все случилось, как случилось. А когда не стало Наны, Вики, которая даже не знала о том, что у нее есть сводные сестры, приняла нас.
– И обрела мужчину своей мечты, – добавила Сторм. – Мне нравится думать, что мы приложили к этому руку.
– Ну, это вопрос спорный, – продолжала Хармони, – но восемь месяцев назад Вики владела «Бессмертной классикой», а мы были всего-навсего бомжами. Теперь же у нас есть дом, не говоря уже о том, что мы совладелицы магазина. Так что повторяю свою мысль: перемены – это хорошо.
– Иногда – да, – сдалась Дестини. – Мне нравится управлять «Классикой».
– Иными словами, тебе нравится рулить процессом и помыкать нами, – заявила Сторм. – Но все путем. Мне даже нравится попросту игнорировать тебя.
Хармони поднялась по ступенькам, ведущим к двери на кухню. Она не работала в магазине. Это было невозможно из-за ее магического дара «считывать» информацию с предметов старины и узнавать об их давно умерших хозяевах, когда она оказывалась рядом с этими предметами или прикасалась к ним. От противоречивых флюидов, которые излучали сразу тысячи вещей в магазине, голова шла кругом, а в животе начиналась революция. Иметь такой дар зачастую казалось настоящим проклятьем, но именно умение чувствовать предметы с отрицательными флюидами помогло ей стать великолепным закупщиком. Покупатели, хотя и не отдавая себе в этом отчета, больше ценили вещи с положительной энергетикой.
– Давайте быстрее, – поторопила сестер Хармони, – хочу примерить платье до открытия магазина.
В своей комнате она приложила платье к себе и посмотрела в зеркало.
– Никто не купит такое уродство, – насмешливо вынесла приговор Сторм.
– Я не собираюсь его продавать. Говорю тебе, я была ему нужна. И… оно меня заряжает энергией.
– Я чувствую, – призналась Сторм. – Оно выматывает меня, хотя я к нему даже не прикасаюсь. – Она упала на кровать и уставилась в потолок. – Вещи всегда звали тебя, но ты часто и густо бежишь в неправильном направлении. Так что там с платьем?
– Ему нужна моя помощь.
Хармони натянула платье через голову, вытащила из-под воротника волосы, и видавший виды золотистый лен упал к ее ногам, с любовью обняв бедра. Однако, взглянув в зеркало, она увидела, что ее путь растворяется позади нее. «Выходит, пути назад нет», – поняла Хармони. От тревоги закололо в кончиках пальцев ног и рук. Разгладив мятую ткань, она почувствовала, как беспокойство сменяется предвкушением. Хороший знак, раз прикосновение руками к платью усиливает ее экстрасенсорное чутье.
Обращай внимание на знаки, – одновременно сказали ее сестры, использовав настроенный только на них троих телепатический канал.
– Его хозяйку звали Лизетта, – заговорила Хармони. – Она собственноручно сделала каждый стежок.
От кружевной вставки под грудью платье сужалось к талии и снова немного расширялось к подолу. На уровне колен имелись вертикальные вставки из того же кружева. Хармони разгладила рукав и повернулась к своей коллекции настенных зеркал. Порой эти старые зеркала отражали образы от предметов, максимально сохранивших информацию о своих владельцах.
Четыре стены старинных зеркал – и ничего. Абсолютно ничегошеньки. Хармони заглядывала во все зеркала и вдруг, оглянувшись назад, заметила в большом потускневшем восьмиугольном зеркале пару рук, которые в бешенстве разрывали подол платья. Поддавшись чужой панике, Хармони приподняла подол.
– Я это видела, – подтвердила Сторм.
Дестини кивнула в знак того, что ей тоже удалось рассмотреть образ.
– Нет! – Хармони схватилась за тонкую кайму. – Не помогайте. Спасибо, конечно, но, думается мне, я и сама справлюсь.
Ее легкие сжались, как будто она тонула в море. Она кашлянула, потом еще раз, и в этот самый момент ей на ладонь упало золотое кольцо. Хармони выпрямилась и протянула руку, чтобы показать его сестрам.
– Голый парень в позе «Иди сюда, детка, я тебе все дам», – проговорила Сторм, описывая то, что увидела. – Колечко точно в моем стиле.
– Обнаженный мужчина, который держит в объятиях пустоту, – пробормотала Дестини, взяв кольцо и поднеся его к окну. – А знаете… Думаю, это кольцо одно из кельтской пары. Если сложить два кольца, одно – с мужчиной, второе – с женщиной, которые обнимают воздух, то получим кольцо с обнимающейся парой. Это очень ценная находка. Только посмотрите, какая работа!
– На нем гравировка, – сказала Хармони. – Там слова «Любовь навеки». – Она забрала кольцо, сжала его в кулаке, уселась на кровать с закрытыми глазами и прикоснулась кулаком ко лбу. – Лизетта боялась, – проговорила Хармони, чувствуя, как матрас с другой стороны кровати продавливается: ее сестры были рядом, чтобы оказать физическую и магическую поддержку в любой момент.
Стоило Хармони надеть кольцо на безымянный палец левой руки, как перед мысленным взором появился плотный зеленый туман. Он шипел и корчился, заставляя сердце нестись вскачь и наполняя голову невыносимой жгучей болью, а потом принял образ женщины, пойманной в ловушку сферы из темного хаоса. Вспышка молнии высветила позади женщины в сфере замок, а потом появилась черная бездна, в которую и провалилась Хармони.
Сестры звали ее, но она никак не могла их отыскать. Открыв, наконец, глаза, Хармони поняла, что сидит на полу вместе с Дестини, которая качает ее на руках.
– Ты как?
– Что случилось? – спросила Хармони, перебираясь на кровать с помощью сестры и принимая из ее рук стакан воды.
– Ты грациозно хлопнулась в обморок и до чертиков нас перепугала, – ответила Дестини.
– И что? Распрекрасный принц не пришел меня поцеловать, чтобы разбудить? Точно вконец обленился.
– Ты хотела сказать, заливающий баки принц, – поддразнила Сторм и вручила ей рисунок, изображающий замок из видения. Замок располагался на самом высоком месте острова, составляя задний план рисунка.
Хармони приложила руку к горячему лбу.
– Мне никогда не нравилась эта картинка.
– Да уж, от нее попахивает жареным. – Присев на кровать, Сторм забрала рисунок и подняла его, чтобы сестры могли рассмотреть изображение получше. – Это не просто замок из твоего видения. Этот рисунок нарисовала Лили, наша прародительница-ведьма.
– Потрясно! – воскликнула Хармони и поднялась с кровати. – Как раз такие суперские совпадения – предел моих мечтаний. Ну что тут скажешь?
– Значит, – снова сказала Сторм, – собираешься взять билет на метлоэкспресс?
– До замка? Я? Пока даже в мыслях не было.
– Ты шмякнулась в обморок от одного видения, – вставила Дес. – Отправляться туда – полный идиотизм.
Хармони нахмурилась:
– А как же «обращай внимание на знаки»?
– Согласна, – попыталась объясниться Дес, – но нет никакого толку в том, чтобы искать проблемы на пятую точку.
– То есть, нет никакого толку в том, чтобы принять дар, врученный мне Вселенной?
– Разве не ты сказала, что не собираешься туда? Ты. Я просто поддерживаю твое решение.
Хармони тут же настроилась на волну сестры:
– Ты думаешь, что я должна туда отправиться. Ты думаешь, Гармония против хаоса – то, что доктор прописал. Я приношу мир повсюду, где появляюсь. Вот о чем ты думаешь. – Говоря все это, она неосознанно повышала голос. – Ты думаешь, это зов судьбы, елки-палки!
Дестини выгнула бровь:
– По-твоему, об этом я и думаю?
– К хренам замок, – вмешалась Сторм. – В реальности он страшнее, чем на картинке или в видении. Не забывайте, я вижу и слышу настоящее, то, что есть на самом деле. И мне не нравится потенциал, исходящий от этого местечка.
– Что ты слышишь? – спросила Хармони.
– Вопль, похожий на предсмертную агонию.
Хармони прекратила мерить шагами комнату.
– Я возьму с собой пистолет.
– Ничего подобного! – отрезала Дестини. – Ты возьмешь с собой сотовый.
– Мне не нужен телефон. Вы и так придете, если будете мне нужны.
– Зато полиция уж точно не приедет.
– Ох… – Хармони снова присела рядом с сестрами. – Значит, по-вашему, в замке опасно?
Дестини вздохнула:
– Руки Лизетты дрожали.
Хармони посмотрела на обеих сестер по очереди.
– Кто-то из вас еще что-нибудь чувствует?
– Сильного доминирующего мужчину, – ответила Дестини, пожав плечами. – Твердый характер и такое же твердое тело.
– Еще, – добавила Сторм, тоже вздохнув, – вижу и слышу плачущего ребенка в лодке. – Она пожала плечами. – Знаю, я постоянно слышу, как плачут дети. Кто же знал, что я буду такой сентиментальной? Как бы там ни было, Хармони, я считаю, что тебе не стоит рисковать и нужно остаться дома, ясно?
– Когда это я боялась рисковать? И вообще, какая же из меня хорошая ведьма, если я не буду пользоваться своими силами? Разве можно помочь людям, попросту игнорируя то, что нам говорит Вселенная? Нетушки. Давным-давно мы согласились делать все, что в наших силах, используя свои сверхъестественные таланты. Этим я и собираюсь заняться.
– А именно? – хором спросили сестры.
– Поеду в замок.
– Хуже не придумаешь, – опять одновременно сказали Сторм и Дестини.
– Нет ничего хуже, чем игнорировать свои силы. Принять сверхъестественные дары, какими бы зловещими они ни были, – наименьшее зло из всех возможных. Я еду, и точка. К тому же, Дестини уже предсказала бурные моря, так что это – судьба.
– Раз так, сделаю для тебя ведьмовской мешочек, – заявила Дестини, делая вид, что вовсе не удивлена таким решением, и встала с кровати.
Сторм нахмурилась:
– До тебя же дошло, что за замком Пэкстон охотится ведьма?
– Ясно, зловещий враг. Господи, ну что мне будет? Выиграю парочку симпатичных привидений?
– Вряд ли, – резонно возразила Дестини. – Может статься, что замок получит проигравший.
– Тогда я возьму твой мешочек и заколдую аметистовое кольцо Наны… чтобы защитить себя от магической атаки и увеличить свои силы. А для тебя, Сторм, пообнимаюсь с каждым дубом по пути отсюда до пристани.
– Дважды, – поправила Сторм, – и защити себя кругом белого света.
– А лучше сделай из него сферу, – добавила Дестини. – И палочку! Палочку не забудь.