Глава 1
Дождь стучал по крыше белого центрального зала в колониальном стиле. Громкий ритм дождя ассоциировался у Дрю Тао с началом зимы в Нью-Джерси. Холодно, ветрено, пасмурно и без снега, который смог бы привнести красоту холодному воздуху. Но все это не имело значения. Только не тогда, когда он работал внутри помещения. Могло быть даже тридцать градусов жары и солнечно. Во время работы он с трудом обращал внимание на что-то еще. Конец рабочего дня имело большее значение, чем все остальное.
Дрю отступил назад, чтобы осмотреть развлекательный блок, над которым он провел последние два дня, мастеря для своих клиентов – парня и девушки от силы лет двадцати. Новенький деревянный стеллаж для установки всевозможных игровых консолей, видеопроигрывателей и прочего заказали для своего шестидесятидюймового телевизора с плоским экраном.
Парень и девушка будут довольны тем, что он создал. Дрю оставил достаточно места для каждого аксессуара, который они хотели докупить и немного места, чтобы отобразить декоративные элементы. Все из дуба, как они и просили.
Он улыбнулся – закончить блок было хорошей дневной работой. Дрю был доволен, зная, сколько полезных навыков он приобрел в человеческом мире, которые могут осчастливить других. Его руки покалывало. Почти пришло время двигаться. Пребывание на одном месте слишком долго делало его волчью сторону раздражительной. Когда все становилось слишком хорошо и уютно, делая место так похожим на дом, ему вдруг так нестерпимо хотелось в свою стаю.
Но далекие духи знают, он никогда не вернется туда снова.
Телефон в его кармане завибрировал, но мужчина проигнорировал его. Некоторые клиенты хотели услышать лично, может ли он на них работать следующие несколько недель. Так как нужно было двигаться дальше, ответ должен быть «нет». Но он может подождать еще несколько часов, прежде чем принесет свои извинения.
Телефон снова завибрировал, и Дрю застонал.
 «Упрямый клиент». Может, пришедшее сообщение от назойливого клиента подтолкнет его к решению, что действительно пришло время уйти.
Он достал телефон и посмотрел на сообщение. Это оказался незнакомый номер, но Дрю никогда не сохранял какие-либо имена. Какой смысл? Все, кто звонил или писал, были временными клиентами, которые становились знакомыми только на время работы с ними. Никого не надо запоминать – никаких друзей или семьи.
«Он умирает».
Дрю на секунду забыл, как дышать.
Пришло еще одно сообщение.
«Ты там?»
Дрю пришлось прочитать эти слова несколько раз, прежде чем он понял смысл увиденного. Он громко выдохнул и направился к окну, чтобы выглянуть наружу. Там шел дождь. Несмотря на малую вероятность того, что кто-то из его стаи мог связаться с ним спустя десять лет, с момента как он ушел, Дрю не сомневался, что сообщение было о его отце. Смерть никого другого – кроме Би – не была настолько важной, чтобы кто-то связался с ним.
Конечно, это может быть просто уловка, предназначенная, чтобы заманить его домой, чтобы старик смог наконец-то убить его.
«Ты там?» Он был? Дрю мог бы сделать то, что делал обычно, когда что-то напоминало о доме – он мог проигнорировать сообщение. Выбросить этот телефон, купить новый номер. Двинуться, блядь, дальше.
Его телефон снова завибрировал.
«Ты там, Дрю?»
«О, какого черта?» Правда была в том, что он не мог двинуться дальше, как делал это раньше. Рано или поздно, он должен был вернуться домой. Дрю должен был вернуться в Блэк Хиллс и в свою стаю, из которой был изгнан. Если Альфа действительно умирает, тогда он должен вернуться.
«Я здесь», – написал он сообщение. – «Кто это?»
Ответ пришел менее чем через секунду.
«Кто еще может написать тебе сообщение, мальчик?»
Он улыбнулся. Впервые за долгое время, он позволил себе вспомнить и рассмеялся вслух. Джи. Старый медведь. Конечно, он был единственным, кто мог достучаться до него. Вер-медведь, не был частью волчьей стаи, и ему было все равно, что отец сделал Дрю вне закона для любого, кто хотел бы связаться с ним. Джи жил по своим правилам, и они были единственным, чего медведь придерживался.
Приняв решение, он написал: «Я вернусь завтра».
Десять лет вдали от Хиллс. Будет ли он, по-прежнему, чувствовать себя там как дома? Будут ли деревья пахнуть так же как раньше? Будет ли лес говорить с ним?
«Хорошо».
Ну, а это еще неизвестно. Что самое худшее, что может случиться? Отец уже вырвал его душу, когда отправил его в изгнание.