ГЛАВА 1
Боль пронзала тишину бессознательности. Веки Сейи затрепетали. Она резко вдохнула, и боль обожгла правую сторону ее грудной клетке.
Она открыла глаза. Тьма сменилась бетонным потолком. Ее тело болело. Напряжение сдавило ее мышцы, обострило ощущения. Она медленно и осторожно села. Сейя скользнула взглядом по маленькой камере с решеткой с трех сторон и бетонной стеной сзади. Камера заключения.
Паника вспыхнула в ней, сотни воспоминаний о темных камерах терзали когтями ее душу. Но это другое. Это не Подземный мир.
Где она была?
Она глубоко дышала, управляя страхом. За передними прутьями был широкий коридор с прочной стальной дверью с крохотным окошком – единственный источник света. Еще четыре камеры были на другой стороне коридора, так что всего их было восемь. Все были пустыми, кроме одной. Сейя повернулась к камере слева от нее. Тело неловко лежало на боку, не двигалось, кроме подергивания плеч с каждым вдохом. Бледные волосы Лира почти сияли в темноте.
Она подавила новую волну страха. Ее брата здесь не было. Если она в плену, где Эш?
Стараясь дышать медленно и спокойно, она встала на колени и подобралась к краю камеры. Сейя склонилась к прутьям, не обращая внимания на боль в мышцах, и протянула руку между ними. Она едва смогла зажать штанину Лира пальцами и слабо потянула.
– Лир? – прошептала она.
Ответа не было.
Сейя потянула снова и позвала его чуть громче. Он не шевелился.
Она убрала руку и прижалась спиной к прохладным стальным прутьям, дрожа от холода в сыром подвале, от страха и воспоминаний, что не оставляли в покое – воспоминаний о других подземных камерах, других ночах в темноте с осознанием того, что грядет.
Закрыв глаза, Сейя обвила себя руками и сосредоточилась на биении сердца и восстановлении силы. Тело болело после боя, но она не помнила… Ее разум был в тумане задержавшихся кошмаров прошлого, которые она хотела забыть.
Глубокий вдох.
Что он помнила? Что было последним?
В голове всплыло лицо: Пайпер. Пайпер с тремя чешуйками на лбу – метками рюдзина. Чеймон стала отчасти деймоном.
Да, она вспомнила. Они отправились в Надземный мир, чтобы спасти Пайпер. И та открыла деймоническую кровь в себе, чтобы управлять магией.
Сейя зажмурилась. Что потом? Ощущение щекотало память – ладонь на ее руке. Эш берет ее за локоть и отводит от остальных. Он склонился и шепнул ей на ухо идти через лей-линию первой, быть осторожной, ведь игра еще не окончена. Он не доверял Майсису, хитрому деймону Ра с зелеными глазами. Не доверяла и она.
Ее плечи напряглись от других воспоминаний.
Она вышла из лей-линии на земную почву, и когда ее нога коснулась травы, дым взорвался к ее ног, окутывая белым облаком. Удивленный выдох, и она задохнулась от вещества в дыму. Голова закружилась, тело тут же ослабело.
Враги появились со всех сторон. Она сражалась – должна была – но не помнила толком ничего, кроме смутных силуэтов врагов вокруг… и боли.
Ее глаза медленно открылись, горькая злость поднималась в ней волной льда. Деймоны Ра. На нее напали деймоны Ра. Она взглянула на Лира, который все еще был без сознания из-за того же вещества, что использовали на ней. На него могло повлиять сильнее, драконианы обладали хорошим сопротивлением к ядам и прочим веществам. Страх пробежал дрожью по ее спине. А если вещество было слишком сильным? А если он не проснется?
Она вернулась к прутьям и снова вытянула руку. Сейя схватила его штанину, притянула ногу ближе, чтобы доставать до его лодыжки. Она осторожно придвинула Лира к прутьям, борясь с его весом под неловким углом. Он оказался достаточно близко, она обхватила его ладонь и прижала два пальца к запястью, закрыв глаза. Его пульс бился о ее пальцы, медленный, но уверенный. Она считала около минуты, пока не убедилась, что его сердце было сильным. Он скоро проснется.
Сейя опустила его руку ему на грудь в удобном на вид положении, отодвинулась от прутьев. Она могла лишь найти путь побега, так что сосредоточилась на вариантах. Ее оружия не было. Холодный вес вокруг шеи подтвердил то, что она знала, открыв глаза: ошейник подавлял ее магию. Жаркий вихрь силы в ней был тихим, холодным… недосягаемым.
Ей бы талант брата ломать ошейники.
Сейя закрыла глаза, но в этот раз не искала свои мысли. Она искала другое.
«Зала?».
Радостное приветствие коснулось ее разума. Радость Залы успокаивала и согревала ее в холодной камере.
Люди и другие деймоны не понимали связи между драконианом и дракончиком. Ее народ это устраивало. Они не хотели, чтобы враги знали, как сильно можно навредить дракониану, ранив дракончика. Их связь была сложной и глубокой, нить от души к душе.
Сейя сосредоточилась на Зале. Она не могла читать ее мысли, не говорила через связь прямо. Они просто желали другому знать то, что знал другой, когда хотели чем-то поделиться. Передача мыслей и чувств была мгновенной, интуитивной.
Как только она передала желание знать, что случилось, ответ тут же прибыл. Зала не была в плену. Дракончик избежала атак и спряталась, как всегда Сейя и советовала делать Зале при засаде. Она видела, как Сейю поймали, и надеялась как-то помочь. Лира схватили после этого, а потом грифоны остались ждать.
Прошло больше часа, и группа деймонов Ра прошла через лей-линию, включая Майсиса и его помощника Коэна. Коэн был в крови от глубоких порезов на лице, а у Майсиса на руке была окровавленная повязка. Эша с ними не было. Если он и прошел лей-линию, то после того, как Зала улетела за грифонами. Она следила за ними, пока они несли потерявших сознание Сейю и Лира в город, в высокое здание. Сейя увидела здание из памяти Залы – посольство Ра. Зала не смогла пробраться внутрь и решила ждать на безопасном расстоянии, пока Сейя проснется, чтобы все ей рассказать.
Сейя подавила страх. Эш должен был пройти линию. Он должен был пойти сразу за ней. Даже если его задержали, он не пришел за ней, потому что на него тоже напали. А если его не поймали, а убили?
Нет, она не могла так думать. Не могла.
Гнев кипел в ней, ледяной и острый. Пайпер. Это все из-за нее. Глупая девчонка заводила их в свои опасные дела.
Сейя прижала ладонь к лицу, стыд пришел за злостью. Так было всегда, когда она злилась на Пайпер, эмоции боролись и сводили с ума. Пайпер спасла их с Эшем из Асфоделя, сломала их цепи, освободила от Самаэла. Потому Сейе не нужно было снова спать в камере, ожидая новой пытки Самаэла, игры разума или эмоционального яда.
Пайпер спасла их с Эшем, и Сейя должна быть благодарной. Но она боялась, что рано или поздно Пайпер их и уничтожит.
Тряхнув головой, Сейя встала на ноги. Боль впилась в бок – ушибленные ребра. Она надеялась, что задала деймонам Ра, когда они напали. Она надеялась, что они заплатили за каждый синяк.
Она отгоняла страх от мыслей, разглядывала камеру в поисках слабого места. Зала не могла пробраться и помочь ей сбежать. Дракончик не мог и вернуться в Надземный мир и поискать Эша. Она не могла пересечь Пустоту сама. Сейе нужно было справиться с этим самой.
Осмотрев камеру, она повернулась к двери, посмотрела на замок и петли. Засовы были тяжелыми, но, может…
Она огляделась – стражи и свидетелей не было. Она подняла голову, закрыла глаза и сбросила морок.
Покалывание кожи затмило другие ощущения. А потом это угасло, и она открыла глаза. Темное пространство стало яснее с идеальным ночным зрением дракониана. Медленно выдохнув, Сейя расправила крылья, насколько позволяла камера, разминая мышцы.
Она сосредоточилась на двери. Без морока ее страх угас, но желание выбраться увеличилось вдесятеро. Тревога билась в голове, заполняя все. Она ощущала холодный вес здания над собой, открытое небо было далеко.
Сейя прицелилась и бросилась к двери. Она прижала ноги к прутьям по сторонам, когти звенели о сталь, она схватила дверь руками. А потом потянула. Металлические петли застонали. Сейя старалась, хвост бил по воздуху для равновесия. Скрип. Она еще раз потянула.
Ладонь соскользнули. Она рухнула на пол.
Ругаясь от боли в ребрах, Сейя вскочила на ноги и посмотрела на прутья, коснулась короткого меча на бедре. Они не могли забрать ее оружие, пока она была в мороке, но это не спасало в камере.
Вздохнув, Сейя вернула морок. Покалывание снова охватило тело, тревога утихла, но усилился страх. Она рассеянно тряхнула руками. Может, Эш сломал бы петли, но ей не хватило сил. Она не была такой сильной как он.
Она обошла камеру по кругу, вернулась к месту ближе к Лиру. Она села и прислонилась к прутьям, борясь со страхом. Она предпочла бы сразиться с отрядом врагов, чем быть запертой под землей беспомощной пленницей.
Закрыв глаза, она сжала ошейник ладонью и попыталась отыскать хоть каплю магии. Плечи опустились, она склонила голову и сосредоточилась на дыхании.
Эша здесь не было. Он придет за ней. Она должна в это верить.
Иначе она не знала, как долго продлится ее вменяемость.