Глава 1
– Не атлетична? – сказала Лейла себе, когда сжала руль – Мужчина, мать его!
Она начала бы плакать, если бы не была такой злой! Два месяца кроссфита и вдруг он превратился в Божий дар для женщин? У него было больше избыточного веса, чем у меня, когда мы впервые встретились!
Лейла стиснула зубы и ударила по педали газа. Ее машина летела по шоссе с такой громкой музыкой, что она не могла слышать скрежет зубов. Она пересекла государственную границу Южной Дакоты с… подождите… где, черт возьми, я?
Далеко от Оуэна. Это все, что имеет значение.
Рядом с заправкой было кафе «Бургерная зона», и Лейла хмыкнула от отчаяния, когда повернула руль в его сторону. На приборной панели уже какое-то время горела лампочка, сигнализируя о нехватке бензина. Бензина хватило на какое-то время, и ей пришлось остановиться, хотя хотелось продолжать ехать.
Она вышла из машины и захлопнула дверь, представляя глупую голову Оуэна между дверью и машиной. Ее сердце колотилось, и руки сжимались в кулаки, когда она думала о нем. Лейла все еще была в ярости.
Она и Оуэн были вместе в течение двух лет. Она отказалась от своей удивительной и дешевой квартиры, чтобы переехать к нему на два месяца, а потом оказаться выгнанной. Они оба всегда были немного полными и тяжелыми, чем любой другой человек, но это никогда не беспокоило их.
Затем несколько недель назад Оуэн пошел на кроссфит и начал худеть. Лейла однажды попыталась присоединиться к нему на занятии, но все прошло не так хорошо. Она всегда была такой неуклюжей и никогда не дружила с координацией. Она повредила плечо на втором упражнении и поклялась никогда не возвращаться. В течение недель Оуэн сбросил несколько размеров, и внезапно он начал вести себя, будто был слишком хорош для нее. Затем он начал встречаться со своей приятельницей по кроссфиту (п.п. – представляет собой набор высокоинтенсивных упражнений, выполняемых друг за другом сетами с максимальной отдачей) Никки…
Гребаная свинья. Лейла взяла шланг и вставила в вагину своей машины. Она отступила назад и посмотрела на соблазнительное отражение на своей машине.
Оуэн не будет смеяться последним. Я буду!
Она положила руки на бедра и повернулась из стороны в сторону, глядя на все ее многочисленные изгибы. Я собираюсь заняться собой и привести себя в форму! Я буду худой. У меня будет шесть кубиков – нет, десять кубиков, упругая задница, накаченные руки… оооох…
Лейла обернулась, заметив вывеску. В Бургер зоне появился новый гамбургер, названный «Тройной сердечный вредитель». Я хочу попробовать его…
Нет! Я привожу себя в форму!
Ей придется стать более горячей, чем Никки, чтобы показать Оуэну, что он упустил.
Через десять минут она сидела в своей машине, заканчивая Тройного вредителя.
Гамбургер Сердечный вредитель. Последний, обещаю.
– Диета начинается сейчас! – сказала она, когда смяла бумажную обертку в плотный шар. – Упс! – она пропустила одну картошку фри в пакете. Мммм, ням. Диета начинается прямо сейчас!
Лейла вышла из машины с пустым пакетом и огляделась в первый раз. Здесь было прекрасно. После того, как Оуэн сбросил на нее бомбу, она просто села в машину и начала ехать. Она не знала, куда едет, и ее это не волновало. Лейла ехала два часа и теперь была в горах. Воздух был свежим, а солнце заходило. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула горный воздух. Ее сердечный ритм замедлялся с каждым глубоким вдохом, и ей стало лучше.
В любом случае Оуэн всегда был придурком. Может быть, это к лучшему для нее.
Машина заехала на стоянку, и две красивые девушки вышли на улицу, завивая свои хорошие волосы красивыми руками и покачивая своими симпатичными задницами, пока шли. Они были такими стройными и подтянутыми. Вот как я буду выглядеть.
– Простите – сказала Лейла, когда она подошла.
Они обе повернулись и улыбнулись. У блондинки были всевозможные странные ремни, обернутые вокруг ее талии и ног, как будто она забыла снять с себя снаряжение для секс-качелей или что-то в этом роде.
– Мне просто интересно, где я, – сказала Лейла. Она положила ладонь на лоб и покачала головой. Могу ли я еще больше походить на сумасшедшую?
– На стоянке, – ответила блондинка, отклоняясь назад и выглядя неуверенной.
– Это я уже знаю. Я имею в виду, какой город… может быть, штат? – Лейла рассмеялась.
– Ты потерялась? – с усмешкой спросила брюнетка. На ней были черные перчатки с отрезанными кончиками пальцев, похожими на Лары Крофт – Мы в Монтане. И там, – сказала она, указывая на дорогу, – город Колвуд.
Лейла кивнула головой, когда взглянула на подтянутые руки и ноги девушек. Я хочу такие руки. А также я хочу пару таких ног.
– Спасибо, – сказала Лейла, выбросив пустой пакет от гамбургера в мусорку, а затем направилась обратно к своей машине. Она остановилась и глубоко вздохнула. – Еще кое-что, – сказала она, оборачиваясь, – Могу я поинтересоваться, что вы делаете, чтобы оставаться таким подтянутыми?
Блондинка взглянула вниз на ремни, обернутые вокруг ее бедер.
– Мы ходим на скалолазание. Это отличная тренировка. Подожди, – сказала она, открывая дверь и ища внутри своей машины. Она вернулась с брошюрой в руках, – Вот держи. Это там.
Лейла проследила взглядом за указательным пальцем на одну из самых высоких гор вдали. Там был огромный отвесный склон, как будто кто-то только что нарезал гору двумя гигантскими самурайскими мечами.
– Это лучшее скалолазание в Монтане, – сказала она.
Это уже чересчур. Лейла надеялась, что они скажут, что они сходили на неторопливую пятнадцатиминутную прогулку, а затем выпили обезжиренный йогурт.
Скалолазание было слишком напряженным для кого-то такого же неуклюжего, как она.
– Ладно, спасибо, – сказала Лейла, чувствуя, как тяжело становится ей. Она никогда не будет такой же горячей, как Никки. Зачем даже пытаться?
Она сложила брошюру и положила ее в задний карман, когда повернулась и пошла к своей машине с опущенными плечами. Это нелепо. Просто возвращайся домой.
Подождите. Большое спасибо, Оуэн, ты мудак, у меня больше нет дома.
– Эй, – крикнула ей блондинка.
– Да? – спросила она, поворачиваясь. Ее подруга, брюнетка, направлялась к заправке.
Лицо женщины смягчилось, когда она наклонила голову.
– Ты в порядке?
Лейла вздохнула. В этот момент весь ее накопившийся гнев смылся. Вместо этого она осталась с опустошенным и разбитым сердцем. Мне больше нравился гнев, подумала она, сопротивляясь слезам.
– Просто проблема с парнем, – сказала она с дрожащим подбородком.
– И ты хочешь вернуться к нему, подтянутой? – спросила она с усмешкой, когда подходила.
– Да, – сказала Лейла со смехом, – Довольно глупо, правда? – она вытерла глаза, пока качала головой. – Прости. Когда я устраиваю вечеринки жалости, обычно они не происходят публично.
– Все в порядке, – сказала она с теплотой в глазах. – Я была в этой же ситуации. И это не глупо. Просто помни. Только один человек может изменить твою жизнь: ты.
– Я не могу взбираться на горы, – сказала Лейла со смехом. Даже представляя себе эту ситуацию, ей захотелось скрестить ноги, чтобы не намочить штаны. Она была в ужасе от высоты.
– Жизнь – это гора, – сказала женщина, – Ты можешь сидеть на заднице и наблюдать, как люди вскарабкиваются на вершину, или ты можешь встать и сделать эту гору своей сучкой.
Лейла сглотнула, глядя на высокий пик вдалеке. Низкие висячие облака покрывали горную вершину туманом, а крупные птицы окунались и выныривали, выглядя как голодные стервятники, которые готовы съесть достаточно глупых поднимающихся скалолазов, которые рискуют находиться там.
– Я подумаю об этом, – кивнула Лейла. Я не собираюсь туда идти.
– Сделай это! – твердо сказала женщина, – Это не гору нужно завоевать. А тебя саму.
Лейла сглотнула, когда в последний раз посмотрела на устрашающую гору. Она поблагодарила симпатичную маленькую блондинку Йоду и села в машину.
Как мне вернуться домой? Она схватила свой телефон, чтобы проверить Google карты, и появилось ее фоновое изображение. Это было улыбающееся селфи ее и Оуэна. Это был удар ниже пояса, и впервые за утро она поняла, какую сильную боль он причинил ей. Как он мог сказать, что она больше не привлекала его?
Как он мог оказаться таким жестоким?
Слезы начали литься, и она опустила голову, чтобы красивые девушки не увидели, как она плачет. Ты можешь поплакать в течение одной минуты. И все.
Но ей потребовалось две. Или, может быть пять. Хорошо, шесть (прекрати судить). Когда ее слезы высохли, она вытерла глаза (и экран на своем телефоне) и уставилась в окно. Гора смотрела на нее, бросая вызов, проверяя сможет ли она.
– Хорошо, гора, – сказала она, поворачивая ключи зажигания, – приготовься быть моей сучкой!

– Прости, что назвала тебя сучкой! – закричала Лейла, цепляясь за скалу горящими пальцами. Она была так высоко. Она наверняка умрет. – Просто, пожалуйста, не убивай меня! – выдохнула она, когда свирепый ветер свистел по скалистому склону, ударяя по ней и пытаясь сбросить ее. – Ты прекрасна, а я сука.
– Мисс, – сказал инструктор, который держал веревку, единственное, что мешало ей упасть в ужасной смерти, – Моя смена заканчивается через час, так что вы можете подняться или спуститься?
Лейла ахнула, когда взглянула через плечо. Она поднялась всего на четыре фута, но ей казалось, что на четыреста.
– Я пытаюсь, – сказала она, цепляясь за скалу так сильно, что ее суставы побелели, как снег.
– Вы застряли в этом месте на пятнадцать минут! – сказал он, закатывая глаза. Он взглянул на часы и покачал головой, – Я ненавижу эту работу, – пробормотал он себе под нос.
Ему легко было сказать. Он не собирался разбиться на смерть.
Что сказала блондинка? Что-то о том, чтобы покорить ее внутреннюю гору.
Это легко подействовало на заправке, но здесь, на обрыве утеса, было совсем другое дело. У Лейлы возникли серьезные мысли.
– Просто хватайтесь за что-нибудь пальцами над головой и подтягивайтесь, – тяжело вздохнул молодой инструктор, – Вы не упадете. Я держу веревку. С вами все будет хорошо.
Лейла взглянула на его тощие руки и тонкое тело. Он не сможет удержать ее, если она упадет. Вероятно, она сможет его подбросить до луны. И это была только одна из ее тревог.
– Что, если будет оползень? – спросила она, прижимаясь, пока держалась за скалу, – Меня может раздавить.
– Оползень? – сказал он с усмешкой. Он повернулся и пробормотал что-то вроде: «Не могу поверить, что мне платят маленькую зарплату за это дерьмо».
Лейла собиралась спуститься, когда поймала себя. Нет. Она представила, как возвращается к своей машине с опущенной головой, садится, разбитой и побежденной, чтобы посмотреть на лицо Оуэна, смотрящего на нее с телефона.
Просто сделай это. На этот раз не будь трусихой. Только раз.
Лейла стиснула зубы, потянулась и схватилась пальцами за выступ, подтягиваясь еще на один смертельный фут.
– Наконец-то, – сказал инструктор.
Лейла просто проигнорировала его. Она была Лейла чертова Уинтерс (зима)!И она собиралась сделать эту гору своей сучкой! Один пугающий фут за раз.
Она поднималась и поднималась, не глядя вниз, не обращая внимания на пронзающие ремешки, режущие мягкую кожу ее бедер, игнорируя порезы и царапины на руках и коленях от острых скал. Я черт возьми это делаю!
Лейла взбиралась до тех пор, пока ее плечи не заболели, а пальцы ног не запульсировали. Она поднималась, пока ее пальцы не онемели, и она не смогла подняться выше. А потом она поднялась еще дальше.
Лейла ахнула, когда она, наконец, остановилась, чтобы перевести дыхание и осмотреться.
Она была определенно выше четырех футов. Вершины высоких деревьев были внизу. Самый худший инструктор по скалолазанию в мире выглядел как муравей.
Она почувствовала легкое головокружение, и ее живот начало крутить. Почему я ела в Бургер зоне? Это было плохой идей.
Ветер засвистел вокруг ее ушей, когда ястреб взлетел над головой, отпустив крик. Лейла обняла склон, закрыв глаза, и капля пота медленно сползла по ее шее. Канаты начали жечь ладони, и на позднем летнем солнце становилось очень жарко. Я должна была снять свой свитер. Но было уже слишком поздно.
Лейла вытянула шею, и ее сердце забилось, когда увидела, что едва достигла половины огромной горы. Я этого не сделаю. Ни за что.
Она оглянулась и позвала инструктора, который выглядел так, будто играл на своем телефоне.
– Эй! – позвала она – Достань мне вертолет. Я застряла!
– Что? – переспросил он.
– ДОСТАНЬ МНЕ ВЕРТОЛЕТ! – закричала она. Он только покачал головой и вернулся к телефону, – НЕ ИГНОРИРУЙ МЕНЯ!
Он проигнорировал ее.
– Господи помилуй, – прошептала она, цепляясь за камень с ужасной головной болью. Ястреб пролетел во второй раз, и она закрыла глаза. Он собирается выклевать мои глаза?
Она прочитала статью в новостях на Facebook о птице, атакующей скалолаза, или что-то в этом роде. Ну, она просто прокрутила, а не прочитала статью, но все же. Это было в Интернете, так что это должно было быть правдой.
– Отвали, птица! – закричала она, когда она снова пролетела.
Ее зажатые пальцы онемели, пока она висела на скале. Пот капал ей в глаза, прожигая их, как кислоту, и она была на грани панической атаки.
Я ненавижу все в этом моменте.
Но все стало еще хуже. Она взглянула вниз, чтобы сказать своему инструктору, что она застряла, но он исчез. Канат, который был единственной вещью, что мешало ей стать человеческим блинчиком, лениво обернулся вокруг тонкого дерева. Лейла закрыла глаза и сглотнула.
– Господи, спаси!