Рассказ №1
Орнамент
(Макс&Эмма)
– Рождественская елка, рождественская елка, почему не знаю я эти гадкие слова. А тра-та-та, а тра-та-та и никто не знает эти гадкие слова. – За спиной послышалось хихиканье Бекки. Эмма перестала развешивать пышную вечнозеленую гирлянду вдоль камина и ответила: – Ой, да ладно! А ты знаешь слова этой песни?
– Нет. Поэтому я и не пою.
Не в силах скрыть счастливую улыбку, Эмма покачала головой. Макс намекнул на особенный сюрприз, который он хотел бы разделить вместе с ней, и теперь она сгорала от нетерпения узнать, что же он ей приготовил.
– Когда мы снова будем вместе?
– Эмма! – Бекки покачала головой. – До сочельника осталось два дня.
– И что с того?
– Разве ты не говорила, что Макс намекал на нечто особенное в этот день?
– Говорила.
– Тогда почему ты такая взвинченная?
– Ау! Макс и сюрпризы! – Закончив цеплять гирлянду, она слегка ее поправила и, отступив на шаг, удовлетворенно кивнула. – Когда в последний раз он хотел меня удивить, оказалось, что я соединила с ним свою жизнь и созерцаю жилище котенка. – Эмма склонила голову набок, рассмотрела гирлянду и поправила ее в последний раз. – И потому как у соединенной со своей парой пумы сюрпризов типа: «У вон той цыпочки есть от меня внебрачный ребенок», быть не может, я не думаю, что приготовленный Максом сюрприз будет плохим. Правильно я говорю?
Бекки молчала.
Эмму внезапно охватило волнение. Она повернулась и пристально посмотрела на Бекки.
– Правильно?
Бекки пожала плечами и опустила голову.
– Бекс! – Теперь Эмма по-настоящему забеспокоилась. Бекки выглядела пристыженной и чертовски виноватой. – Онне мог не сказать мне об этом.
«Или мог?»
– О, нет! Нет, конечно, нет! – Бекки нервно рассмеялась. – Об этом и речи быть не может! – выпалила она и стремглав умчалась в заднюю комнату. – Нужно больше мишуры!
Эмма моргнула. Страх осел в ее желудке как глыба свинца.
«О, нет!»
Что за сюрприз готовит ей Макс?
Макс опустил взгляд на маленькую черную коробочку и улыбнулся.
– Это должно сработать.
– Ох, ненавижу готовиться к праздникам. – Саймон встал, вытянулся в полный рост и встряхнулся всем телом.
– Как только закончим, оно будет того стоить. – Адриан раздал всем присутствующим кофе, и ребята начали потягивать дымящийся напиток маленькими глотками. – Более того, как только мы подключим все это к питанию, вид будет зашибись.
– Думаешь, девочкам понравится? – Саймон сел на ступеньку, обхватив руками горячую кружку. Снаружи было довольно холодно.
– Пусть только попробуют повыступать. – Макс взял штепсельную вилку. – Готовы?
– Готовы.
– Да будет свет!
Макс воткнул вилку в розетку.
Весь дом вспыхнул яркими красками, словно бордель. Весело замерцали красные, зеленые, синие и белые огни. Олени из ротанга1 засветились изнутри огоньками, а их головы начали двигаться вверх-вниз с механической точностью. А внутри шара в виде снежной сферы… вращался Санта, выдувая кусочки бумаги, имитирующие снег. У Макса даже был маленький светящийся Иисус, надежно расположившийся в пластиковых яслях.
– Это смотрится как... хм.
– Как если бы олененок Рудолф облевал весь твой дом.
Макс сверкнул взглядом в сторону Адриана.
Адриан глупостью не страдал, поэтому вскинул руки вверх и отступил.
– Слава Богу, я выбрал белые фонарики. – Саймон нырнул с головой в ворот пальто, уворачиваясь от летящего снежка.
– Заткнись. – Нахмурившись, Макс осмотрел свой двор. – Наверное, я немного переборщил.
– И в какой же части дома этого немного между «переборщил» и «специальными голубыми огоньками «К-марта2»? По-моему, мы добились того результата, какого хотели.