Это были кудри, которые убивали меня. Эти грязно-блондинистые, взъерошенные кудри. Они практически кричали, чтобы по ним пробежались наманикюренными пальчиками.
Маникюр не был проблемой. Сегодня вечером я развлекла себя матово-черным и угольным узором, которые чередовались между ноготками. Это, наверное, было бы более соответствующим для светской львицы, чем для ветерана охраны вампирского Дома, но я давным-давно решила не променивать стиль на клыки. Это было частью моего кредо, моим твердым убеждением, что бессмертные должны наряжаться и дефилировать как дебютантки на показе. Я была вампиром больше века, и гордилась своей генетикой. И от моих светлых волос до моих любимых шпилек, я пыталась показать это.
Но это не имело никакого значения.
Проблема была в кудрях, и в вампире, которому они принадлежали. Люку, Капитану охраны Дома Кадоган. Я была охранником, что означало, он был моим боссом в течении многих лет. Моим коллегой. Моим другом.
Теперь он был моим чем-то-большим-чем-это.
Я все еще пыталась определиться, что "это" было.
Люк не испытывал таких затруднений, поэтому он стоял передо мной в моей маленькой комнатке общежития Дома Кадоган, держа глянцевую черную обувную коробку и пару самых сексуальных сапог, которые я когда-либо видела. Маслянисто-черная кожа, почти до колен, с заостренными носами, и на столько высокими и тонкими шпильками, что они могли быть оружием.
Я уставилась на них с явным вожделением, но держала свои руки скрещенными, а пальцы подальше от кожи, которая, как я знала, будет гладкой как шелк. – Ты купил мне сапоги, – сказала я уже в четвертый раз.
– Если они подходят... – сказал Люк с кривой усмешкой, которая была так же эффектна, как и кудри.
– Мне не нужны сапоги.
Он одарил меня плоским взглядом. – С каких пор ты отреклась от покупок? У тебя пять пар с черными шпильками.
– И я объясняла это сто раз. – Я начала считать, загибая пальцы. – Высокие шпильки, невысокие каблуки, лакированные, с круглым носом, с открытым носом. Девушке нужно разнообразие.
– Дело в том, – сказал он, – Что меня не волнует, нужны ли тебе сапоги. Я просто хочу видеть тебя в них. А одежда совершенно необязательна.
– Но ты не должен мне ничего покупать.
– Это не из-за нужды, – сказал он. – Это из-за желания. Я хотел купить их для тебя, так что купил их. Я ничего не жду взамен, Линдс.
Я знала, что он говорит правду. Это было понятно по выражению его лица, по его магии, по тому, как он на меня смотрел.
Я была одарена... или проклята, зависит от вашей точки зрения... и сочувствия. Это был редкий дар для вампира, и не всегда желанный. Все плохое настроение в Доме просачивалось в мое подсознание, и я должна была научиться отфильтровывать чужие эмоции или рисковала быть ими подавленной.
Так что, да, Люк был честен, и я могла это сказать.
Но это было совсем не просто.
– Люк... – начала я, но он покачал головой.
– Я не хочу говорить об этом снова. Я не хочу говорить о слишком поспешных действиях или недостаточно быстрых. – Он накрыл коробку крышкой и положил на кровать, всего в нескольких шагах от него. А потом он исполнил свой лучший ковбойский ход, оборачивая руку вокруг моей талии и притягивая меня к себе.
Он самодовольно мне улыбнулся. – Я не боюсь твоих предрассудков, Линдс.
– У меня нет предрассудков, – сказал я. – И мы должны спуститься вниз. Возможно, нам следует поговорить об этом позже.
– Ты ходячий предрассудок, – сказал Люк, покусывая мочку моего уха, прежде чем выпустить меня. – К счастью, еще ты красотка и очень хороший охранник.
– Я лучший охранник, который у тебя есть.
Он небрежно пожал плечами, явно стараясь вывести меня из себя. – Ты хороша. – Он подошел к двери, открыл ее и жестом указал в коридор. – Пошли.