Глава 1
Вампир по прозвищу Живчик подбросил нож к потолку. Люди сидевшие вокруг него уставились на нож с кровожадным ожиданием в глазах. Живчик откинул голову назад, и стал ждать падения ножа. В нужный момент, он стиснул зубы вокруг его лезвия.
Он повернулся так, чтобы все в трактире могли его видеть, взял нож, и вонзил его в стол по самую рукоятку. Все стали аплодировать ему. Он улыбнулся, и сел на диван рядом с другим вампиром, и несколькими женщинами.
– Вот видишь. – Сказал он. – Я же говорил, что у меня получится.
– Однажды. – Ответил ему другой кровосос. – Ты не рассчитаешь, и проглотишь этот нож.
– Перестань жаловаться как старушка, Вестер. – Рассмеялся Живчик. – Ты напугаешь этих девушек, а я не хотел бы, чтобы у них были кошмары.
– Таким нас не напугаешь. – Сказала одна из девушек. Но несмотря на ее слова, она была потрясена как и остальные.
– А как тебя зовут на самом деле? – Спросила другая девушка.
– Эту тайну я открываю лишь очень близким друзьям. – Ответил Живчик.
Девушка покраснела. Живчик шепнул ей на ухо: “Лартен Крепсли”. После этого, он заказал вина, и остаток ночи прошел просто замечательно.
*
На следующее утро, Вестер встал раньше Лартена, и подошел к окну. Он открыл занавески, почувствовал солнечный свет, зашипел, и тут же закрыл их. Солнечный свет не убивал вампиров мгновенно, но их кожа начинала краснеть через несколько минут, а через час, они были покрыты ожогами. Если вампир оставался на солнце дольше трех часов, от него оставались лишь обгорелые кости. Вестер знал, что им пока не стоит выходить на улицу.
Вестер помылся, и посмотрел на свою бороду в зеркале. вампирам было неудобно бриться. Не каждая бритва могла разрезать их волосы. Лартен и Вестер несколько лет назад нашли очень хорошие ножи, но через несколько месяцев после этого, Вестер забыл свой нож в трактире. Он попросил Лартена одолжить ему свой нож, но Лартен сказал, что Вестеру стоило лучше следить за своим. Так как Вестер не хотел унижаться перед другом, он начал отращивать бороду.
– Голова… – Простонал Лартен. – Сколько времени?
– Сейчас утро. – Ответил Вестер.
– Сколько мы с тобой вчера выпили?
– Я не хочу об этом думать.
Вампиры могли употреблять гораздо больше алкоголя чем люди, и поэтому, редко пьянели. Но у Лартена и Вестера получалось опьянеть почти каждую ночь.
– Вчера тем девушкам очень понравилось мое выступление с ножом. – Улыбнулся Лартен.
– Тебе стоит выступить с ножом в Цирке Уродов. – Сказал Вестер. – Всем понравится.
Несколько лет назад, Лартен и Вестер совершенно случайно встретили своего старого друга Мистера Толла. Они провели несколько дней с Цирком Уродов, и Лартен несколько раз выступил со своими фокусами. Сначала у него плохо получалось, так как он долго не выступал, но вскоре, он все вспомнил, и снова стал отлично выступать. У него были очень быстрые руки, даже для вампира. За это, один из его друзей прозвал его Живчиком.
Лартен и Вестер путешествовали по свету более двадцати лет. Теперь они знали много нового не только о вампирах, но и о женщинах. Сначала, Лартен был застенчивым, но вскоре стал соблазнять девушек своей очаровательной улыбкой.
Они время от времени встречались со своим хозяином, Себой Найлом, но старались придерживаться своей возрастной группы: Вампиров сорока, пятидесяти, и шестидесяти лет, которых отпустили хозяева, чтобы они в последний раз насладились миром людей. Старшие члены клана называли их Волчатами.
Дверь в их комнату распахнулась, и в их комнату, шатаясь, зашел вампир со светлыми волосами. Это был Эбба. Он путешествовал с ними последний месяц, но они не видели его последние несколько ночей.
– Я пить хочу. – Сказал Эбба, пиная кровать Лартена. – Вставай, и пошли.
– Вестер говорит, что солнце еще не зашло. – Сказал Лартен.
– Меня это не волнует. – Сказал огромный вампир, после чего повалился как медведь.
– Ты вчера опять перепил? – Спросил Вестер.
– Да. Женщина разбила мне сердце. Что мне еще оставалось?
– Еще одно разбитое сердце? Уже четвертый раз за этот год.
– Да. – Сказал Эбба. – Вампиры небыли предназначены для любви.
– Что на этот раз? – Спросил Вестер. – Ты укусил ее7
– Это было всего один раз! – Воскликнул Себа.
– Мы все бывали в такой ситуации. – Успокаивающе сказал Лартен.
– Разве ты кусал своих подружек? – Спросил Вестер.
– Нет. Но однажды… – Лартен умолк.
– Расскажи нам. – Рассмеялся Вестер. – Ну же, Живчик!
– Ну… Помнишь, как я однажды не вернулся в наш трактир?
– Это происходит каждый месяц.
– Вовсе нет! Так вот, я гулял с девушкой, и выпил очень много эля. Когда я шел домой, мне понадобилась кровь, поэтому я зашел в чей-то дом. Но я наделал шуму, и разбудил женщину которая в нем жила. Она закричала, и я ушел из ее дома не отключая ее.
– Ты не подышал на нее газом? – Спросил Вестер. (Вампиры умели выдыхать специальный газ, усыпляющий людей.)
– Я был пьян. Я даже не подумал об этом. Так вот, вскоре за мной гналась толпа разъяренных горожан. Меня чуть не сожгли живьем.
– Почему же ты не побежал? – Спросил Эбба. – Вампиры ведь могут двигаться так быстро, что их никто и не увидит.
– Он был пьян. – Заступился за друга Вестер. – А когда он пьян, он не может быстро двигаться.
Они рассмеялись. Лартен сначала дулся, но потом начал смеяться вместе с ними. Когда зашло солнце, они отправились на улицу, в поисках веселья и эля.