ДАЙНА
Когда Дайна вошла в кухню, Кейн оторвал взгляд от утренней газеты и не в первый раз подумал, что Дайна Лейтон — единственная известная ему женщина, которая, всегда передвигаясь ленивой походкой, умудряется создавать иллюзию невероятной суеты. Как ни странно, эта черта казалась привлекательной.
— Я опаздываю, — заявила она вместо приветствия, бросив сумку на стул и обходя вокруг стола, чтобы налить себе кофе.
Кейн всегда сам готовил кофе по утрам, предпочитая особо ароматные сорта. Дайна одобряла его выбор, хотя и относилась к кофе всего лишь как к простому и эффективному средству быстрого насыщения организма кофеином.
— Ты опять выключил будильник, — добавила Дайна без всякого упрека — просто констатируя факт.
— В последнее время ты поздно ложишься, поэтому я решил, что тебе не грех поспать чуть подольше. Кроме того, сейчас не так уж поздно — всего начало десятого. У тебя на утро назначена встреча? Вчера ты об этом не упоминала.
— Нет, не встреча. — Дайна щедро сыпанула в кофе столько сахара, что Кейн невольно поморщился, и добавила столько сливок, что он в который раз мысленно поинтересовался, зачем она вообще пьет кофе. — Просто они принимают посетителей только дважды в день, а по вечерам я всегда опаздываю.
Как же он забыл — ведь сегодня четверг!
— Прости, Дайна. Если бы ты мне напомнила…
На ее лице мелькнула улыбка.
— Не беспокойся. Думаю, у меня еще есть время. — Она положила в тостер два ломтика хлеба.
Глядя на нее, Кейн, как уже не раз бывало в последние недели, задал себе вопрос: кажется ли это ему, или же Дайна в самом деле чем-то озабочена? Сначала он приписывал все несчастному случаю, но теперь не был в этом так уверен. Казалось, она полностью погружена в работу и не обращает внимания ни на что другое. Неужели все дело в том, что ее мыслями целиком завладела очередная тема для статьи?
Кейн хотел подойти к Дайне, но не сделал этого — он был достаточно чуток, чтобы распознать настораживающие признаки в ее поведении. Она не прикасалась и даже не приближалась к нему, упорно оставаясь по другую сторону стола. С таким же успехом Дайна могла бы нацепить на себя неоновую вывеску: «Не подходить!» Это порядком раздражало Кейна.
— Ты собираешься заглянуть туда по пути на работу? — спросил он, стараясь поддержать разговор и одновременно решить, не пора ли принять какие-нибудь меры.
Дайна застегнула на запястье часы с широким кожаным ремешком и рассеянно кивнула:
— Да, на несколько минут.
— Ты не должна ходить туда два раза в неделю.
— Должна.
— Дайна, это была не твоя вина.
— Знаю. — Но в ее голосе отсутствовала уверенность. Очевидно, она это поняла, так как быстро переменила тему, намазывая тост маслом. — В любом случае сегодня утром нам не по пути. Это даже хорошо. Стив дал задание взять интервью у инспектора из строительного управления, а того никогда не бывает в офисе, поэтому мне понадобится мой джип.
Стив Харди был редактором маленького, но популярного журнала, в котором работала Дайна, и он эксплуатировал ее почти так же жестоко, как она эксплуатировала себя.
— Очередное разоблачение? — небрежно осведомился Кейн. — Коррупция и взятки в среде строительных подрядчиков?
Дайна рассмеялась:
— Хорошо бы. Но это всего лишь серия статей о местных чиновниках. Один день их жизни и то, на что расходуются налоги, которые мы платим.
— Для тебя это пара пустяков.
Она пожала плечами:
— Да, никаких проблем.
Кейн наблюдал, как Дайна намазывает тост виноградным желе и с аппетитом поглощает его. Наблюдать за ней было приятно, что бы она ни делала. Дайна не была красавицей, но ее правильные, хотя и не отличающиеся утонченностью черты лица и особенно выразительные глаза, иной раз замечавшие то, что для остальных проходило мимо, сразу приковывали к себе внимание. Светлые золотистые волосы были коротко острижены, а стройную фигуру обтягивали свитер и джинсы. Чувствовалось, что Дайна не слишком заботится о нарядах, но это едва ли имело значение, так как взор — во всяком случае, мужской — притягивала не одежда, а находящееся под ней соблазнительное тело.
Взор Кейна Макгрегора, в частности, оно притянуло более полугода назад.
Им не понадобилось много времени, чтобы сблизиться, но узнать друг друга по-настоящему оказалось куда более сложным и утомительным процессом. Оба дорожили своей независимостью, были заняты работой и вели беспорядочную жизнь. У обоих в прошлом были связи, оставившие глубокие шрамы, и ни один из них не стремился копаться в личности другого.
Первое время им было достаточно бурной страсти, но даже такие, казалось бы, поверхностные отношения либо развиваются, либо прекращаются. С их связью произошло первое. Почти против воли Кейна и Дайну начала объединять не только постель. Они обменивались мнениями, делились новостями, сравнивали взгляды и вкусы, и им все больше нравилось то, что они друг о друге узнавали.
По крайней мере, так думал Кейн.
Они еще не жили вместе, но после четырех месяцев пребывания в доме то у одного, то у другого Кейн стал подумывать о том, что пора прекратить ежедневно мотаться туда-сюда.
Дайна, судя по всему, тоже была не против. Но чуть более месяца тому назад произошел несчастный случай, и Дайна начала отдаляться от него. Кейн считал, что причиной тому было ее беспокойство за подругу и нелепое чувство вины, но сейчас он впервые в этом усомнился.
— Возможно, я вернусь поздно, — предупредила Дайна, доедая первый тост.
— Поиски очередного материала? — В последнее время это часто служило объяснением ее отсутствия. Не пора ли принять вызов и выяснить отношения раз и навсегда?
— Просто мне нужно кое-что проверить. Правда, когда я закончу дела, то, может быть, окажусь ближе к моему дому, чем к твоему, так что…
— Почему бы нам не встретиться там? — прервал ее Кейн, не желая выслушивать предложение провести еще одну ночь порознь. В последнее время их было слишком много. — В восемь? В девять?
— В восемь, — после недолгого колебания ответила Дайна. — К этому времени я освобожусь.
— Я куплю что-нибудь нам на ужин в китайском ресторане, — предложил Кейн.
— Нет, цыпленок в кунжутном соусе будет в самый раз.
— И никаких яичных рулетов. Я помню.
Дайна снова мимолетно улыбнулась, но ее мысли явно были заняты чем-то другим.
Кейн наблюдал за ней, отхлебывая кофе. Он мог примириться с тем, что для Дайны важна ее работа — в конце концов, для него работа значила не меньше. Поэтому вряд ли было бы справедливым возражать против ее рассеянности и требовать, чтобы она уделяла ему все свое время и внимание. Но было ли дело только в работе?
Статьи о муниципальных чиновниках Атланты Дайна могла писать с закрытыми глазами. Но она нередко занималась одновременно разработкой нескольких тем, даже не ставя в известность главного редактора. Таким образом она выполняла рутинную работу для своего журнала, попутно удовлетворяя исследовательские инстинкты репортера.
— Дайна.
Дожевав тост, она вопросительно приподняла брови.
— Почему бы нам не поехать куда-нибудь на этот уик-энд? Может быть, на побережье?
У Кейна был домик на берегу, где они оба обретали желанное убежище от бешеного ритма городской жизни.
Колебание ее было едва заметным.
— Я бы с удовольствием, но у меня в воскресенье встреча.
— А ее нельзя перенести?
— Боюсь, что нет. — Дайна с сожалением улыбнулась. — Я должна поговорить с ассистентом окружного прокурора — она занимается крупным делом, так что ее график заполнен до отказа.
«Она лжет», — подумал Кейн.
— Ну, тогда в следующий уик-энд, — настойчиво предложил он, стараясь скрыть недовольные нотки.
Глаза Дайны блеснули.
— Связь может превратиться в сущий ад? — спросила она.
— Иногда.
— Очевидно, ты считаешь, что я тобой пренебрегаю?
— Дайна, не заставляй меня чувствовать себя банальным эгоистичным самцом, — поморщился Кейн.
— В тебе нет ничего банального, — сказала она.
Кейн решил не уточнять, является ли это комплиментом.
— Я знаю, что иногда работа бывает на первом месте и у меня, и у тебя. В этом нет ничего дурного.
— Но?..
— Но в жизни есть не только работа.
Ее губы скривились в странной усмешке.
— Знаю.
— Тогда поговори со мной, черт возьми!
— Ты отлично знаешь, Кейн, что я ни с кем не обсуждаю материал моих статей, — резко сказала Дайна.
— Я не прошу тебя выдавать профессиональные тайны. Просто я хочу знать, что может быть для тебя настолько важным, что ты в последние дни едва находишь время для еды и сна. И не болтай вздор насчет статей о муниципальных чиновниках. Из-за этого ты не стала бы стонать и метаться во сне.
— А я так делаю? — с беспокойством спросила Дайна.
— Да. После несчастного случая.
— Ну так в нем вся причина, — заявила она, с явным облегчением хватаясь за удобный предлог. — Я беспокоилась о ней, и…
— Причина не в несчастном случае. Вернее, не только в нем. Значит, дело либо в твоей работе, либо в нас.
— Не понимаю, почему ты так думаешь…
Кейн снова не дал ей договорить:
— Дайна, я сразу вижу, когда что-то мешает тебе жить, и это мешает жить и мне. Объясни мне, что не так. Я не смогу помочь тебе, пока не буду знать, в чем дело.
Выражение лица Дайны изменилось. Подойдя к Кейну сзади, она обняла его и прижалась теплой и гладкой щекой к его лицу.
— Я недостаточно ценю тебя, верно? — Ее голос дрогнул.
Не вставая со стула, Кейн поднял руку и запустил пальцы в шелковистые волосы Дайны.
— Верно, — сухо отозвался он. — Я ведь сказочный принц.
Она усмехнулась:
— Конечно. И я понимаю, что пренебрегала тобой. Мне очень жаль.
Кейн посмотрел на лежащие на его груди точеные сильные пальцы Дайны с покрытыми алым лаком ногтями — единственной уступкой тщеславию.
— В таком случае, что происходит? Всего лишь твоя работа или ты встретила принца получше?
Поколебавшись, она обошла вокруг стула, на котором сидел Кейн, прислонилась к столу и посмотрела на него.
— Предположим, я наткнулась на такую тему для статьи, которая может создать мне репутацию.
Кейн нахмурился:
— У тебя уже есть репутация.
— На местном или даже региональном уровне — возможно. Но этот материал может принести мне… общенациональную известность.
Кейну стало не по себе.
— И что же это за тема?
— Тебе лучше об этом не знать.
— Я спрашиваю не о подробностях, Дайна, а об общей идее. Преступление? Политика? Бизнес?
— Преступление и бизнес. Может затронуть и политику, но я пока в этом не уверена, — улыбаясь ответила она.
— Господи, Дайна…
— Не беспокойся. Я знаю, что делаю. — Она провела пальцами по его щеке.
Но Кейн не позволил знакомой ласке отвлечь его.
— Только не говори мне, что ты занимаешься этим на свой страх и риск. Если Стив не знает…
Улыбка сразу исчезла с ее лица.
— Он мой редактор, Кейн, а не моя нянька.
— Тебе отлично известно, что я не это имел в виду. Если в этой истории есть криминальный элемент, дело может скверно обернуться.
— Знаю. — Дайна терпеливо кивнула. — Ты ведь не забыл, что я занимаюсь такими делами много лет.
Она подошла, чтобы взять сумку, — плечи ее были напряжены, и Кейн понял, что позволил себе лишнее.
Дайна уже направлялась к двери, поэтому было поздно извиняться и объяснять, что он беспокоится, так как любит ее, а не потому, что сомневается в ее интуиции и способностях.
— Будь осторожна, — сказал он ей вслед.
— Я всегда осторожна, — беспечно отозвалась Дайна и вышла.
В квартире воцарилась гнетущая тишина. Утро казалось Кейну куда более мрачным, чем всего несколько минут назад.
