Глава 1. Каллен 
Думаю, что имя Медвежий капкан очень даже ироничное. Можно было придумать и лучше. Каждое решение, которое принял после ухода с земель моего клана в Уайлд Ридж, оказалось неверным. Чертовски неверным.
– Я сказал, что ты проиграл?
Мои руки лежали на медной барной стойке. Бармен стоял в другом конце и чистил стаканы выцветшим полотенцем. Его глаза метнулись за моё левое плечо, потом повернулся спиной ко мне, как бы говоря, что ему всё равно какое дерьмо здесь случится. Медленно, согнул ладони в кулаки. Чувствовал, что мой медведь настороже, мои ногти грозились превратиться в когти, пока зажимал их в плоть ладони.
Дыхание мудака щекотало волоски на шее. Чувствовал, как его волк вибрировал прямо под поверхностью его кожи. Когда направил свои глаза на зеркало позади барной стойки, он топтался позади меня. Большой. Чёрные, как смоль волосы и густая борода, которая скрывала его ухмылку. Его глаза вспыхнули серебром, и низкий рык вырвался из горла.
– Просто хотел выпить, дружище. Я не доставлю никаких хлопот.
Когда он засмеялся, капля его слюны попала мне на шею. В моих глазах потемнело, и знал, что если он удосужится посмотреть в зеркало, то увидит глаза моего медведя, большие и коричневые, с широкими чёрными зрачками. От него исходил горький, волчий запах: запах мускуса и угрозы, смешанный с запахом мокрой собаки.
– Ну, посмотри вокруг, – сказал он. – Ты видишь кого-нибудь похожего на тебя?
Я положил кулаки на стойку и, наконец, повернулся к нему лицом. Он еле держался, волк боялся. Его нос дернулся, и красная кожа съёжилась. Кожаная ткань моей куртки затрещала по швам на плече. Да пошло оно всё, не могу позволить себе обратиться прямо здесь. У меня не было сменной одежды. Оставил всё, когда покинул Уайлд Ридж. Это был не мой выбор, чтобы просто так уйти.
– Я уже сказал, что пришёл выпить. Ничего другого, мужик. Это свободная страна.
– Не для такого медвежьего дерьма, как ты.
– Последний раз, когда я проверял, Индиана не была волчьей территорией. Может быть, это я должен спросить тебя, не ты ли заблудился. Случайно, не из Кентукки?
Он зарычал. Моя кожа подрагивала, пока боролся, чтобы сдержать своего медведя. В бою один-на-один, он знает, что я разорву его в клочья. Один удар моей лапы, раздавлю его позвоночник и разорву на пополам. Одинокий волк не опасен для меня, особенно, тот от которого разило перегаром так сильно. Но там, где был один волк, были и другие. Не учуял его стаю, но они не могли быть далеко. Возникает вопрос. Какого хрена он делает за пределами своей территории?
Он клацнул зубами, и глаза волка снова вспыхнули.
– Слушай, мудак, считай это предупреждение. Забирай своё дерьмо отсюда и больше не возвращайся. Мы больше не будем так добры.
– О, да? – Я повернулся к нему и встал. С удовольствием смотрел, как его серебристые глаза поднимались вверх и вверх, пока я вставал со стула. Хотя, его волк был чуть ниже поверхности, его челюсть отвисла на секунду, прежде чем он опомнился. Сомневаюсь, что этот мудак когда-либо встречал чистокровного медведя-оборотня, даже в человеческом облике. Шесть и семь фута (пр. пер. 2 метра 7 сантиметров), я возвышался над ним. Этот говнюк будет просто хорошим перекусом, если позволю медведю выйти. Когда посмотрел ему прямо в глаза, думаю, он, наконец, осознал это. – Я пришел сюда выпить, – сказал я. Посмотрел на бармена. Он держал в руке бутылку пива «Бад», которое я заказал, но смотрел на волка. Так, и не дождавшись. Наклонился, выхватил у него бутылку, и бросил десять долларов на стойку. – Теперь, убирайся с моего пути. В любом случае это место воняет псиной.
Он зарычал, но не стал следовать за мной, когда прошёл мимо него и направился к выходу. Выпил пиво, вытер рот тыльной стороной моего рукава, и протянул пустую бутылку официантке, стоящей ближе к выходу. Хлопнул ладонями по дверям и вышел на улицу.
Прохладный воздух ударил в лицо, северный ветер. Глубоко вздохнул, направляясь обратно к «Национальному лесу Хозьер». Это были не мои земли. Далеко не они. Но, за последние несколько недель, я нашёл там место для жизни и охоты. Ночью, прятался в логове в пещере. Держался подальше от городов и посёлков до вечера, в надежде избежать именно такого внимания. Вот, и весь план.
Засунул руки в карманы и медленно вдохнул. Мой медведь вытянул когти и мои глаза потемнели. Знал, что глаза медведя растворились в моих карих. Посмотрев по сторонам, направился на юг в сторону главной улицы. Уже больше десяти, и все магазины закрылись на ночь. Проходя через центр города Блэкфут, штат Индиана, будто попадаешь в старые времена. У них всё ещё были старинные уличные фонари 50-х годов, окрашенные в красный цвет и заброшенный супермаркет на углу. Я думал, что смогу ускользнуть. Никто не будет искать меня здесь. Никто не знал моё имя. Но, теперь каждый гребаный оборотень в радиусе тридцати миль будет знать, что я в городе.
Здорово. Просто замечательно. Так и задумывал.
Ну, если мудак из бара и позвал свою стаю, они не следили за мной. Были только я и фонари. Через две недели, эти улицы будут покрыты снегом перед Днем Благодарения. Я направлялся на территорию Юкона, но сделал этот дурацкий крюк на юг. Казалось, хорошая идея избавиться от тех, кто пытается следить за мной. Ничего не остаётся, кроме как вернуться в лес и исчезнуть на несколько дней, пока не придумаю другой план.
По крайней мере, вот что бы сделал, если бы не свернул за угол в этот момент. Но, я свернул. Не помню ничего особенного. Не чувствовал покалывание в позвоночнике или биение сердца. Просто свернул налево, на третью улицу, намереваясь пойти по тропе и вернуться в лес. Оттуда бы перешёл реку и нашёл место для ночлега.
Сделал примерно три шага, прежде чем услышал её голос. Он пронзил меня насквозь, провоцируя короткое замыкание в моём мозгу. В глазах мгновенно стало темно, и я содрогнулся от силы медведя внутри меня. Не позволю ему выйти. Просто побежал в сторону звука.
Обогнул ещё один угол и увидел её. Она не кричала, хотя клянусь, что слышал это. Прижался спиной к кирпичной стене парикмахерской и застыл в тени.
Она просто говорила по телефону. На ней было бежевое пальто, чёрные кожаные сапоги, и узкие джинсы. Не знаю, почему это знал, но она притворялась. Никого не было на другом конце телефона. Может быть, потому что её смех казался слишком наигранным. Она жестикулировала слишком дико, была не естественной. Девушка прижала сумку ближе к груди свободной рукой, когда большая тень упала за её спиной.
Их было трое. Запах затопил мой мозг, и почти поставил на колени. Сделал глубокий, медленный вдох, чтобы успокоить медведя. Если сейчас обращусь, нас обоих могут убить. Трое мужчин последовали за ней, оставаясь примерно в половине квартала позади неё. Они шли плечом к плечу, засунув руки в карманы.
Чёрт возьми, они были огромными. Почти такими же большими, как и я. По середине – лидер. Он дал сигнал двумя пальцами, указывая вниз, говоря остальным, чтобы ждали своего хода. Когда один из них повернулся, его глаза блеснули, и нос задёргался, пока его собственный медведь пытался выбраться. Лидер источал сильный запах, в отличие от любого, который я когда-либо слышал. Медведь, наверняка. Все они. Но этот парень обладал копной белых волос. Его глаза вспыхнули красным, когда он повернулся к своим товарищам, и я увидел его в профиль.
Белый медведь.
Дерьмо. Провел рукой по челюсти. Кто, бл*дь, эти ребята? Здесь, в Индиане, было пару стай волков, но не знал о медвежьих кланах. Моя кровь застыла в жилах, когда трое из них вытащили из карманов лыжные маски. Они одели их на лица и сократили расстояние между ними и девушкой.
– Вы знаете, что не хорошо преследовать девушку, – её голос был лёгким и твёрдым, когда она позволила своей руке опуститься, и обернулась к ним. Каким хреном она думала? Её глаза расширились, когда увидела лыжные маски, и шаг дрогнул. Они просто загнали её в угол. Аллея слева от неё, улица справа, а позади тротуар с пешеходным мостом через реку.
Парень посередине, белый медведь, издал низкий, злобный смех. Я ждал, чтобы они сказали ей, чего хотят. Но, они этого не делали.
Она широко расставила ноги и сунула руку в один из карманов. Прижимаясь спиной к кирпичной стене, я выглянул вперёд, оставаясь в тени. Был с подветренной стороны от них. В любом случае, это даст мне несколько дополнительных секунд, прежде чем они учуют меня. Сделал глубокий вдох, знаю, что кое-что другое будет работать в мою пользу, это она. Её запах наполнил меня, каждую клеточку в моём теле. Мои колени почти подогнулись от опьяняющей власти. Неудивительно, что они тянутся к ней. Что-то в ней есть. Она не пахнет, как обычная человеческая женщина, которую я когда-либо знал.
Девушка сделала шаг назад, встала прямо под светом уличного фонаря. Она была потрясающей. Её медные волосы, рассыпавшиеся по плечам, соответствовали огню в зелёных глаза. Розовый цвет высоких скул, то, как держала подбородок, вызывающе, стараясь действовать не боясь. Хоть, и была напугана до смерти. Чувствовал, магию внутри неё. И почти не чувствовал биения сердца.
Она медленно вытащила руку из кармана и указала небольшим чёрным пистолетом прямо в грудь белого медведя.
Дерьмо. О, Боже.
В любую другую ночь, столкнувшись с какими-либо другими мужчинами, она была бы достаточно жесткой и умной. Это заставило меня гордиться ею. Девушка схватила двумя руками пистолет и взвела курок.
Времени не было. Эти медведи расправили свои плечи, и белый просто рассмеялся. Им не нужны её деньги, они хотели её. Как и я, они чувствовали, что она другая. Девушка не знала, насколько они опасны. Думает, что обычные злодеи. Но, они гораздо, гораздо хуже.
Я не изменился. В глубине сознания знал, что это, вероятно, последняя вещь, которую когда-либо сделаю. Их трое. Могу справиться с одиноким волком и уничтожить его. Даже с одним медведем. Может быть с двумя. Но, это была миссия для камикадзе. Хотя, может быть, это даст ей достаточно времени, чтобы убежать. Это того стоит.
Я не обратился. Думаю, что если бы сделал так, то всё бы быстрее закончилось. Они бы тоже обратились почти мгновенно, и мы бы разорвали друг друга в клочья. Остался человеком, оставляя когти на руках. Полоснул белого медведя по спине. Он повернулся ко мне, сигналя двум другим.
Девушка закричала. Она выстрелила в воздух, думаю, что это спасло мне жизнь. Эти говнюки хотели заграбастать её в свои руки, но не хотели привлечь внимание.
Белый медведь и я были готовы к драке. Глаза его медведя засверкали, как и у меня. Он понял, зачем я вмешался. Его спутники стояли в конце аллеи, пока мы отступали в тень. Я тяжело приземлился на спину за помойкой. Белый медведь бросился на меня. Поднял ноги вверх, как раз вовремя, чтобы оттолкнуть его обратно к стене. Послышался треск костей, но он быстро оправился и снова пошёл на меня. Сжал мою кожаную куртку и прижался лбом к моему. Рыча, он дал мне предупреждение.
– Я убью тебя за это, – у него был явный акцент. Русский, наверное.
Я плюнул ему в лицо и ударил по виску.
– Ты покойник, – сказал он, отскочив. Он был достаточно близко, чтобы обнюхать меня. Его глаза расширились, и лицо расплылось в слабой улыбке. Дерьмо. Его нюх сказал ему, наиболее уязвимую вещь обо мне. Одинокий медведь далеко от земель клана не продержится слишком долго.
Посмотрел за его плечи. Два других медведя уже начали бежать. Я услышал полицейскую сирену, они приехали на выстрел. Она, должно быть, тоже убежала. Хорошая девочка.
– Думаю, ты далеко от дома, – глумился он надо мной.
– Как и ты, – сказал я, когда повернул голову, чтобы сплюнуть кровь.
Он рассмеялся и поднялся на ноги.
– Думаешь, долго ты протянешь один? Медведь, как ты, без клана, без безопасного места для охоты. И при первой же возможности выбрал бой, в котором не сможешь выиграть.
– Лучше, чем похищать девушек, засранец.
Он понюхал воздух и закрыл глаза. Вдыхал её запах до сих пор, так же, как и я.
Моё сердце заколотилось в грудной клетке. Боже, я молился, чтобы его товарищи не схватили её.
– Тщательно и упорно, продумай свой следующий шаг. Тебе сегодня повезло. Но, в следующий раз нет.
Ещё один звук полицейской сирены рассек воздух. Мужчина склонил голову на бок и злобно улыбнулся. Я был вполне уверен, что он сломал, мои чертовы ребра, когда сжал руку и схватился за край корзины, чтобы подняться. Десять минут, и кости срастутся.
– Отвали, – сказал я. – Ты и твои ребята должны уйти.
Он засмеялся и бросился на меня в последний раз. Прежде, чем я успел увернуться, он задел меня когтями, разрывая куртку и примерно дюйм плоти (пр. пер. 1 дюйм = 2,54 см). И оставил три красные полосы на моей груди. Дыхание сбилось, и я отшатнулся. Белый медведь повернулся и убежал в тёмный переулок, когда я обратно упал на землю. Бл*, сломанные ребра это одно. Глубокие раны от когтей другое. Я бы оставил след аромата шириной в милю, плюс раны, нанесённые медведем, потребуют больше времени для лечения.
Полицейские сирены звучали где-то далеко. Сжал куртку, когда холодный воздух ударил по мне. Поднялся на ноги и сделал шаг в сторону фонаря.
– О Боже, ты в порядке?
Девушка стояла в углу. Моё зрение упало, и кровь брызнула из свежей раны на моей груди. Хотел сказать ей, чтобы она развернулась и бежала. Прежде, чем я сделал это, она подошла ко мне и скользнула рукой вокруг талии, придерживая меня. Когда увидела рану – закричала.